现年３６岁的尼尔·卡什卡利曾任华尔街投资银行高盛集团的副总裁、美国财政部长亨利·保尔森的特别助理、财政部金融稳定办公室主任，美国政府７０００亿美元的救市计划就由他掌控，尼尔成了冉冉升起的一颗政界新星。

　　金融稳定办公室主任这个很多人梦寐以求的职位，给尼尔带来了无尽的烦恼。在这个位子上坐了８个月后，尼尔出人意料地辞职，带着妻子离开华盛顿，在北卡罗来纳州内华达山区过起了隐居生活。１２月６日，美国《华盛顿邮报》的一篇报道讲述了尼尔一家的近况。

　　１．从业６年　升任助理财长

　　１９７３年７月，尼尔出生于印控克什米尔地区的一个贫困家庭。后来，他父亲当了工程师，母亲成为一名小有名气的病理学家。几经拼搏，父母带尼尔移民到了美国，在俄亥俄州克利夫兰市一个很小的印度人社区定居下来。

　　尼尔的母亲善于倾听别人诉说烦恼，然后进行劝导。父亲在退休后热衷于公益事业，致力于为西非的贫穷地区引入电力和洁净水。父母的言传身教对尼尔产生了影响。

　　像许多亚裔子弟一样，尼尔在高中时数学成绩优秀，被同学选为毕业班的致辞人（这是高中毕业生的最高荣誉）。随后，他在伊利诺伊大学香槟分校获得了工程学士和硕士学位，毕业后在美国国家航空航天局当了几年工程师。后来他改了行，到宾夕法尼亚大学沃顿商学院攻读ＭＢＡ。

　　２００２年，尼尔从沃顿商学院毕业。他曾在高盛集团实习，表现出色，所以很快在高盛谋得了职位。据说当时高盛的招聘主管之所以看中他，不是因为他的经济学知识，而是看中了他在美国航空航天局的工作经历，这段经历让他熟悉技术术语，能与高科技企业的高管们畅谈无阻。

　　正式进入高盛后，尼尔作为一名普通员工，一直在旧金山分部工作，与时任高盛总裁、后来出任美国财长的亨利·保尔森互不相识。２００６年初，工作出色的尼尔经上司乔治·李引见，结识了保尔森。保尔森回忆了当年在尼克松政府工作时的情景，尼尔则表达了自己对效力于政府部门的兴趣。

　　２００６年５月３０日，保尔森出任美国财政部长。保尔森没有忘记“想为政府效力”的尼尔，很快聘请他做自己的特别助理。２００８年夏，尼尔升任助理财长，此时，他进入金融业只有６年。

　　２．成为７０００亿救市计划操盘手

　　２００７年夏秋之际金融危机爆发后，尼尔协助保尔森夜以继日地处理各种复杂问题，包括对“两房”（房利美和房贷美）和国际集团（ＡＩＧ）的救援计划。

　　尼尔亲自参与了财政部金融救市计划的设计，还是就该计划与国会谈判的人员之一。２００８年１０月５日，在该计划提交给国会的前夜，尼尔留在办公室里直到凌晨４点。当时，保尔森把尼尔等几个助手召集到一起说：“我要尼尔操作此事！”尼尔则微笑着回答说：“可以！”

　　国会通过了７０００亿美元的救市计划后，尼尔顺理成章地被任命为财政部金融稳定办公室主任。事后有传言称，保尔森之所以选中尼尔，是因为两人有很多相同之处，比如，两人都来自中西部地区，留着相同的发型。

　　虽然看上去手握大权，无限风光，但实际情况不如看上去那么美。随着金融危机的愈演愈烈，越来越多的人因为破产而自杀，尼尔的一切都在众人关注之下。

　　一开始，人们互相打听：“尼尔是谁？７０００亿美元他能搞定吗？”美国《华尔街日报》的报道质疑他过于年轻，恐难当此大任。还有媒体报道称，尼尔之前在高盛的工作经历让他与华尔街关系密切，说不定他会把这７０００亿美元全投到华尔街，而不顾民众的利益。

　　渐渐地，质疑声被批评和攻击取代。２００８年１１月１２日，财政部宣布改变７０００亿美元救市资金的用途，不再按原先计划的收购金融机构不良资产，转而采用认购优先股的方式向银行业注资。这令国会有了指责财政部的理由，尼尔成为国会“瞄准”的第一目标。当然，就像尼尔在接受美国《时代》周刊采访时所说的：“保尔森财长完全主导此事（金融救援计划），我们只是实施他的策略。”

　　３．隐居山林“戒除华盛顿毒瘾”

　　即便只是帮助保尔森实施策略，也让尼尔付出了很多。担任金融稳定办公室主任后，他的黑莓手机每隔几分钟便有电话打进来，或飞来短信。整天忙于工作让尼尔和妻子米娜的关系日渐疏远，米娜后来回忆说，当时“我们已经没什么话说，生活在一起就像行尸走肉”。

　　就连在克利夫兰从小玩到大的好兄弟也向尼尔施压：“嘿，伙计，听说你手头上有７０００亿美元，赶快把克利夫兰布朗队（美国国家橄榄球大联盟球队）买下来，再把那个该死的主教练炒掉！”

　　无休止的加班、国会的批评、媒体的质疑、亲友的疏远……这一切就像一座座大山，接二连三地向尼尔压来。尼尔有个习惯，就是用大餐来缓解压力。每次大快朵颐后压力是缓解了，体重也增加了。

　　更糟的是，尼尔发现自己失眠，甚至还在办公室里突发心脏病。几近崩溃的尼尔在今年５月１日递交了辞呈。

　　只花了一个星期，尼尔和妻子将他们的大件物品“无限期封存”，然后带着一些日常必需品来到北卡罗来纳州特拉基河附近的山林中。行前，尼尔告诉朋友们他要去的地方“很偏僻”。他扔掉名片，并在一张纸上列出了今后的生活计划：建木屋、伐木、减掉２０磅（约为９公斤）体重。他将这个计划称为“戒除华盛顿毒瘾计划”。

　　离开大都市的喧嚣，尼尔和妻子在蓝天白云、绿树青山中过起了隐居生活。尼尔不必再每天西装革履，净面剃须，也不必像以前那样整天忙着开会、接电话。

　　４．不再是“最熟悉的陌生人”

　　经过半年的“归隐山林”生活，尼尔已基本完成了“戒除华盛顿毒瘾计划”，至少在表面上是这样。他自己伐树，到最近的小镇集市上买来建材，亲手搭起了一座木屋，并以砍树为生。

　　每天白天，尼尔拿起斧子，带着两条纽芬兰犬，穿行在山林中，砍伐合适的树木。他经常干到很晚才回家，山中经常有狼、黑熊等野兽出没，两条纽芬兰犬成了尼尔忠诚的保镖。

　　虽然伐木的工作很辛苦，但尼尔说，听松涛阵阵、鸟儿鸣叫是最好的休息。除此之外，他还练习举重，在山间骑自行车，他的体重从最初的２０３磅（约为９２公斤）减到１８１磅（约为８２公斤）。

　　小木屋中没有电视，这使得尼尔和妻子的关系亲密起来。收工回家，吃过晚饭，尼尔便和妻子聊天、看书，一起讨论书中的情节，谈一天中的见闻，山上哪里的野花最好看，哪棵树上的野果红了，都是他们的谈话内容。夫妻俩再也不是以前那种“最熟悉的陌生人”了。

　　一个细节可以看出两人关系的“回暖”。美国《华盛顿邮报》的记者前去采访时，尼尔恰好要修补小木屋屋顶的一个裂缝，他拿起钉枪和木板，攀上１０多级梯子，用钉枪钉木板。尼尔持钉枪的手臂要尽量前伸才能够到木板的顶端，他只能用一只脚踩住梯子。妻子米娜连忙喊道：“甜心，下来，那样很危险！”

　　尼尔笑着说了句“该死的裂缝”，手上却加紧了动作。

　　从梯子上下来，尼尔对《华盛顿邮报》的记者说：“７０００亿美元只是一个虚幻的数字，没人知道多少才够，也没有人知道该怎么去用这些钱。”他转过身看着自己的小木屋，“它才是真实的。我能看见它、触摸它，可以在里面住上３０年。”

　　５．有朝一日或许回华盛顿

　　虽然隐居，但尼尔并非与世隔绝，他的黑莓手机每天都在接收国内外新闻，他还可以无线上网。只是，他不再关心那个曾让他陷入困境的救援计划。

　　尼尔说，现代通讯网络让他不能真正“归隐山林”，以前的同事们不时通过短信、互联网向他求救：“尼尔，快回来吧，我们需要你。”接替保尔森出任财长的盖特纳也恳请他出山。

　　但尼尔对这一切不感兴趣，他珍惜和米娜的二人世界。他说，他曾在凌晨和米娜一起相拥而坐看流星雨，真是太美了。“和这个相比，７０００亿美元实在太渺小了。”尼尔抬起头，看着深邃的夜空说。

　　前不久，尼尔回了一趟华盛顿，为保尔森的自传《危险边缘》出谋划策。他在山林中通读了一遍大样，这本书中也有关于他自己的情节。在书中，保尔森评价尼尔是一个“极具天赋且非常自信的人”。

　　搭乘从机场开出的出租车，尼尔路过曾经无比熟悉的白宫，不禁感慨：“太好了，我现在不用待在这里了！”

　　在办公室，保尔森热情地拥抱了尼尔：“尼尔，你和今年４月时不一样了，那时候你胖一些。”尼尔回答：“我比４月时瘦了约２０磅，而且比那时开心。”

　　在华盛顿待了两周，尼尔便和妻子“逃”回了山林小屋，因为他们“想念在干衣机里筑巢的金花鼠，想念每晚划过夜空的流星”。

　　“有朝一日，我还会回华盛顿吗？”尼尔有时这么问自己。想了一会儿，他认真地对米娜说：“也许１０年、２０年后会回去。毕竟那是个给人深刻影响的地方，不管是好是坏。”

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