地理环境和经济结构的不同，导致中国和西方对海权重要性的认知存在巨大落差。作者认为，近代美国是将海权理论成功付诸实践的典范；相反，近代中国海权意识的薄弱，是导致我们在对外战争中屡屡落败的原因之一。

　　远程海军可保国家繁荣

　　在海权理论建设方面，美国人是我们的先生。艾尔弗雷德·塞耶·马汉是海权理论的创始人。在马汉提出海权理论的初期，美国人并没有真正认识到海权对美国未来发展的重要性。直到１９世纪下半叶，美国国内工人运动频频爆发，为了缓解社会矛盾，美国政府开始注重海外市场的开拓，这样，海权问题才日益引起他们的注意。

　　大凡市场经济体制国家，不管其性质如何，也不管是否愿意，它必然是世界性的。外部世界发生任何变动，都会导致国内发生变化。为了不致中断生产过程，市场经济国家必须注意在保证利润的前提下调和劳资矛盾。而要做到这一点就只能从海外寻找出路，从海外获得高额利润，并不断拓展海外市场。只有这样，国内才可能有充足的、用于调和社会矛盾的资源。

　　从这种意义上讲，强大的海军是财富积累和国内政治发展的保证。海军必须是远程的，不然就不配称海军。如果中国有了像美国那样强大的远程海军，那么中国公民也能像今天的美国人那样在战时唱歌跳舞，这就是海军的好处。

　　美国国内的危机促使政府关注海权问题，最终建成一支“两洋舰队”，冲破了英国、西班牙的霸权封锁。马汉的海权理论生逢其时！西奥多·罗斯福总统在给马汉的一封信里写道：“我亲爱的战略家，务必不要谈论你活动的结束！……今后许多年里我必须依赖你。”２０世纪初，美国的海军已迈入世界前列，发展特别快；到二战前，它已成为一个很强的海权国家。

　　忽视海权让中国屡吃败仗

　　那么中国又如何呢？

　　传统的中国军事理论大都注重陆权，这和西方截然不同。那时我们对外不交换，所以不需要大海。郑和下西洋跟哥伦布不一样，他不是要与外部通商，仅仅是为了炫耀皇威而已。到近代需要打海战的时候，我们的观念还没变，甚至打算在东南沿海修长城抵御来自海上的侵略。

　　中国的地形很有意思，西边是喜马拉雅山、昆仑山，东部被大海包围。正是因为有了这样的保护，我们的海上作战力量没能发展起来。直到近代见了西洋蒸汽船，我们才发现修城墙的速度快不过船速。结果，１８４０年鸦片战争中国打了败仗。但当时我们仍没有真正发现海权的价值，近邻日本却迅速意识到这场新军事革命对日本未来的意义。１８９５年甲午海战，中国被日本打败并丢了台湾。

　　到了２０世纪３０年代，中国与日本再次交手，我们又落后了一步，原因依然在于没有制海权，同时也失去了制空权。当然，抗日战争最后还是胜利了，但我们必须明白，那是由于日本人在海上动了美国，在中国以外又树了一个强敌。在中国大陆东部，日本基本掌握了制陆权；而在太平洋战场上，日本败在制海权。

　　近现代史上遭到的军事挫败，并未使我们深刻反省其深层原因。这部分是由于我们跟外部世界没有发生密切联系，其次在于我们在感情上不愿深入思考。新中国成立之初，国家虽提出建设强大海军的口号，但当时的国民经济和外部联系不密切，我们对海军的作用及相应的建设仍未有实质性的认识飞跃。　　

　　（：：节选自《论中国海权》，海洋出版社２００９年３月第一版，未完待续）