美国思想家埃里克·霍弗（１９０２～１９８３）的一生是个传奇，他７岁失明，１５岁复明，父母早逝，他从１８岁起到处打零工果腹，后来从事码头搬运工作，直至退休。但他自学成才，在１９６４年成为加州大学伯克利分校政治科学高级研究员。由于他的思想多来自他在码头当搬运工时获得的灵感，因此，他被称为“码头工人哲学家”。《狂热分子》是他的第一本书，１９５１年出版后即被译成１０余种语言。

　　吸引同一类的心灵

　　本书探讨的是群众运动共有的一些特征，不管那是宗教运动、社会运动，还是民族主义运动。我并不是要说这些运动都一模一样，而只是想指出，它们共有的一些特征让它们长得像一家人。

　　所有群众运动都会激发起其追随者赴死的决心和团结行动的意愿；不管它们宣扬的主张或制定的纲领为何，所有群众运动都会助长狂热、激情、热望、仇恨和不宽容；所有群众运动都能从生活的某些部门释放出强大的动能；它们全都要求信徒盲从和一心一意效忠。

　　不管彼此的主张与目标有多么南辕北辙，所有群众运动都是从同一类人中间吸收最早的追随者，而它们能吸引到的，也是同一类型的心灵。

　　信徒以失意者居多

　　尽管狂热的基督徒、狂热的穆斯林、狂热的民族主义者、狂热的共产主义者和狂热的纳粹分子之间有着显著不同，但鼓动他们的那股狂热，却可以视为同样的东西。驱动他们去扩张和控制世界的那股力量也是相同的。在各种类型的献身、信仰、权力追求、团结与自我牺牲中，存有某种程度的一致性。不管各种神圣事业的内容和教义有多少歧义，让它们发生效力的因素仍有某种程度的一致性。尽管人们会为千差万别的神圣事业赴死，其实他们说不定都是为同一件事情而死。

　　本书探讨的主要是群众运动中的一个阶段——积极阶段。这个阶段的群众运动是由“忠实信徒”（ｔｒｕｅ　ｂｅｌｉｅｖｅｒ）所控制，而所谓的“忠实信徒”，是指具有狂热信仰、准备好随时为一件神圣伟业牺牲的人。本书会尝试追溯这类人的起源并勾勒他们的人格特质。为了帮助实现这目的，我们会进行一些假设。基于所有群众运动的初期追随者都以失意者居多，以及失意者一般都是自愿参加群众运动的事实，我们提出两个假定：一、即使没有外来的煽动游说力量，失意感本身即足以产生“忠实信徒”所特有的大部分人格特征；二、煽动游说技巧是否奏效，端视其能否诱发和强化失意者所特有的那些心理和行为倾向。

　　我们这个时代虽是无神的时代，却不是无信仰的时代。“忠实信徒”无处不在，他们昂首阔步、列队前进，要通过劝说和激烈手段，按他们的形象塑造世界。不管我们是打算加入他们还是反对他们，都应尽可能多了解他们的特质与潜在趋势。

　　通过论述而非说教

　　为谨慎起见，在这里再补充一句大概不是多余的。当我们说所有群众运动长得像一家人的时候，我们是在分类学的意义下使用“家”（ｆａｍｉｌｙ）这个字的。在分类学上，西红柿与龙葵属于同一科（ｆａｍｉｌｙ），也就是茄科。

　　尽管西红柿的营养丰富，而龙葵有毒，但它们在形态学、解剖学和生理学上却多有相似之处，以致即使不是植物学家的人也可以感受得到它们确实很像一家人。

　　我说各种群众运动有很多相似特征，并非暗示它们都同样有益或有害。

　　本书既不作价值判断，也不会表现爱憎。本书只尝试去解释，而这些解释——它们全都是理论——是以建议和论证的方式提出来的，哪怕我的口吻有时看似斩钉截铁。

　　（：：摘自《狂热分子——码头工人哲学家的沉思录》　广西师范大学出版社２００８年４月版　定价：２０．００元）