《霍元甲》是香港影视剧进入内地首部成功之作。当年大多数家庭还在看黑白电视机，每到夜晚，万人空巷。站在阳台上，可以听到无数台电视机共同播放的《万里长城永不倒》，这种气势如今再也没法体会了。

　　当时的人们虽然觉得《霍元甲》好看，不过认为美中不足，那就是片中武打戏都是假的，那些演员根本不会武功。《霍元甲》之后，内地和香港合拍了电影《少林寺》，里面的演员大多是武术运动员出身，货真价实。不过两相比较，人们发现还是假的好看一些，然而虽然好看，又毕竟是假的。

　　真假的纠结持续了几年，渐渐的，大家都习惯于接受“造假”了。于是武打片和神话片越来越接近，大侠们在天上飞、水上漂，一出手山崩地裂……

　　相当长的时期里，爱国武打片最受欢迎。内容通常是中国人和外国人比武，外国人中最多的是日本人，诸如空手道高手、忍者、浪人；其次是俄国人，与日本武士相比，俄国大力士通常粗笨可笑，只会使蛮力；英美拳王也偶尔出现在爱国武打片里，也许因为他们拳击套路少，动作不够花哨，观众看着并不过瘾。

　　从霍元甲到叶问，爱国大侠的造型都很相似，大多不苟言笑，生活中他们几乎没有任何缺点。他们不是革命党，也没有什么政治理想，和外国人打擂只是为了替中国人出口气。这点也许迎合了市井之中大多数男人的意淫，他们的思想状态也基本如此。

　　霍元甲们都会在打擂之中遭到暗算，不过他们都能靠意志力挺过来，最终打败对手，为国争光。

　　“我要告诉你，中国才是天下第一！”不少大侠在擂台上抹着嘴角的血，望着躺在地上死猪般的对手，都会说出类似的台词。银幕或者屏幕下，热血沸腾的某些观众会忍不住叫声好。然而剧终，大侠们通常会遇害。拳头打不过飞机、大炮，不过大侠的弟子们化悲痛为力量，刻苦练武去了，他们会出演续集，继续打倒外国武士。

　　爱国武打片常常不被高素质人群待见，他们觉得其思想境界太浅，情节太幼稚。打架能救国吗？没有科技发展、没有政治清明，就算人人都是拳师，也不可能让列强害怕。不过放在特定的历史时期，这些武打片确实起到了一定的振奋人心作用。至于因此培养出一些缺乏思考能力的愤青，更多的还是个人修养的问题。

　　随着时代的进步，爱国武打片已不复当年魅力，这其实是好事。国力强盛了，民族自信心自然水涨船高，现在无须再靠打赢几场架来安慰受伤的民族自尊心了。