从李碧莹（音）的双手就可看出，她早已不干农活了。在一家内衣工厂，她用长长的手指甲扯开薄薄的布料。而在她父母种玉米、土豆和蔬菜的农村，她是不可能留长指甲的。

　　２０岁的李不打算回老家。老一辈的农民工出来挣钱，在外面呆上几年再回农村，而新一代农民工希望在霓虹闪烁的城市留下来，过他们想要的生活。

　　对中国来说，这种转变带来了一种挑战：如何将这些新来者融入本已不堪重负的城市。中国经历了几千年的农耕社会，现在第一次面临城镇人口多于农村人口的局面。

　　“跟我同样年纪的人可能会想，在农村能干什么呢？什么也干不了！”李说。她与其他两位姑娘合住一间简单的宿舍，在中国南方经济发达的东莞。

　　李１４岁就辍学出来打工，为的是减轻家中父母的负担。在一家网吧上面的大房间里，她和其他６０名工人在荧光灯下干活，偶尔透过缝纫机的嘈杂声聊几句家乡话。做工的几乎都是女性，她们每个月休息一天，也就是发工资后的一天，这样就有时间把钱寄回家。接着，她们可能到附近的商店逛一逛。

　　据估计，中国有１．５亿农民工，其中９０００万不到３０岁，他们推动着中国有史以来影响最深远的人口变化之一。政府预测，到２０１５年中国大多数人将生活在城市。２０００年仅有３６％人口生活在城市，到２００９年底约为４７％，达到６．２２亿。一些人估计，到２０３０年该数字可能升至１０亿。

　　去年，中华全国总工会发表的一份报告称，以前的农民工就像候鸟，既当农民又当工人，他们觉得自己是城市的外来户。中国青少年研究中心２００８年对３０岁以下农民工的调查发现，５６％的受访者打算在他们工作的城市买房定居。

　　在东莞，年纪较大的农民工脸晒得黝黑，穿着破烂，他们用扁担挑着装满行李的化肥袋和塑料桶。相比之下，年轻的农民工跟城市同龄人已很难区分。李身穿黑色上衣、牛仔裤，踩着缝纫机的脚上穿的是高跟长筒靴，耳朵上戴着红色的耳饰。她说：“我爸妈说，我在城里工作久了，都不像农村姑娘了。我告诉他们，人要学着改变。要想做得更好，就不要停下来。”

　　但在城市里，农民工仍是二等公民。例如，按照中国的户籍制度，农民工属于农村户口，他们是“外来户”，看病和上学的费用会更高，也享受不到住房补贴和其他社会福利。

　　中国社科院研究农民工问题的王春光说：“社会应该给所有人同等机会，农民工的孩子不应该只能成为农民工。”他警告说，这些受教育程度不高、工资较低而又不愿回农村老家的人群会产生越来越大的社会压力。“美国人谈论美国梦，中国需要有中国梦。”

　　（：：新加坡《商业时报》）