在一家闲置的工厂里，２４岁的魏小凤（音）坐在一捆牛仔布上，她向西方世界传达了一个信息——中国工厂大批量生产便宜货的时代已经终结。多年来，她的公司与成千上万家其他中国公司一起，为英国繁华商业区提供廉价的服装，包括不足１０英镑的牛仔裤或３英镑的Ｔ恤，还使Ｚａｒａ、Ｈ＆Ｍ与Ｔｏｐｓｈｏｐ等品牌成长为全球巨头。

　　但现在，这个系统已经瓦解。魏女士的公司陷入了危机，不再接受西方国家的订单。“我们现在还会收到海外的订单，所有的工厂都还有，”　她说，“但没人会去做了，因为我们只会赔本。外国人不肯给个公道的价钱，我们这两年都没赚到钱。”

　　７年前，魏女士与丈夫开设了一家服装公司，而这只是新塘５０００多家牛仔裤制作公司的其中一家。新塘是中国南方的一个小镇，如今已是“全球牛仔布之都”。如果你有一条牛仔裤，那完全有可能是在新塘缝制的，或者布料产自这里。３０年前，新塘只是一个偏僻的农村小镇，现在成了拥有１００万工人、年产量达２．６亿条的“牛仔裤之乡”。这里的产品占据了全球逾１／３的市场。

　　这里的技术在牛仔服装业中算是“世界水平”，甚至那些更高档、更高端的品牌，也都在这里生产。这些品牌曾经只在日本或意大利生产。３０年前，一位香港商人发现，将他的牛仔裤生意搬到大陆会很有潜力。从此，新塘开始迅速发展起来，其他公司纷纷冒出。

　　但现在，这些工厂也遇到了麻烦。那些曾为３０英镑月收入干得起劲的工人，现在要求的工资是那个数目的１５倍。而且，棉花的价格也飙升至３０年不遇的水平。巴基斯坦和澳大利亚的洪水、印度的出口禁令，以及现在遍布中东的革命浪潮，使棉花价格高到难以承受的地步。人们已经开始感受到新塘的变化所带来的冲击。但是，没有其他地方能代替中国。越南、柬埔寨、菲律宾和印度尼西亚的劳动力可能更廉价，但在基础设施和规模方面，这些国家无法与中国匹敌。

　　“那些公司一定吓得要命，因为用完即扔的模式已经不复存在，”驻香港的牛仔布专家阿特金斯先生说，“这么多年来，他们总想多进少出。他们已经掠夺了中国，现在他们自食其果。”

　　（：：英国《每日电讯》报）