近来，北非、西亚等地区政局动荡，西方分析人士在谈及其原因时，大多认为这与该国过多的青年找不到工作有关。事实上，国际劳工组织最近发布的报告也支持这一看法。政局动荡往往与高失业率互为因果，高失业率更容易导致政局动荡，政局动荡又抬高了失业率。

　　今年全球两亿人失业

　　从各种数据来看，全球经济已经走出谷底。１月２５日，国际货币基金组织发布的《全球经济展望报告》，将２０１１年全球经济增长预期由去年１０月预估的４．２％上调至４．４％。据国际劳工组织统计，在全球经济危机最严重的２００９年第二季度，全球处于负增长的经济体超过５０个，而在２０１０年第四季度，全球没增长的经济体已不足５个。

　　然而，全球就业问题仍未明显改善。１月２４日，国际劳工组织发布了题为《２０１１年全球就业趋势：就业复苏的挑战》的报告，预计２０１１年全球将有２．０３亿人失业，失业率将为６．１％（美国中情局估计为８．８％）。失业人口明显高于２００７年全球经济危机爆发前的１．７７４亿。

　　由此可见，经济增长并不必然带来就业扩大。在发达国家，失业与经济周期和政府的经济政策关系比较密切，而在发展中国家，失业则与经济整体发展水平和政治稳定程度相关。

　　早前曾流传一种说法，在某些社会保障较好的发达国家，一些人只想享受福利，而不愿去工作，因此失业率较高，这种说法是不准确的。１９８２年１０月，国际劳工组织第１３次劳动统计学家会议通过决议，将“失业者”界定为“在一段时间里没有工作，而且在积极寻找工作的人们”，“失业率”则是指失业人口在劳动力总量中的比例。此后，国际劳工组织所有的失业统计，都按这一定义进行。因此，在经济危机背景下，发达国家确实出现了大批在短期内无法找到工作岗位的劳动者。全世界在２００７到２０１０年之间增加的失业人口有５５％都集中在发达经济体，但这些经济体的劳动力只占全球的１５％。２０１０年，发达国家西班牙的失业率最高，达２０％。

　　发展中国家　弱势就业多

　　然而，整体上看，发展中国家的失业问题显然要严重得多。

　　在美国中央情报局列出的全球２００个经济体的失业率排行榜上，失业率最高的３０个国家都是发展中国家，其中绝大多数国家的经济以农业、矿业为主。即使是在较为发达的东亚地区，年轻人的失业率也高达８．３％。

　　不仅如此，据国际劳工组织的报告，在全世界劳动年龄人口中，仅２０％拥有全面的社会保障体系。广大发展中国家存在严重的“弱势就业”问题，即工作不稳定、工作条件差。国际劳工组织的报告披露，南亚地区就业人口中的７８．５％，撒哈拉沙漠以南非洲就业人口的约７５％，都处于弱势就业状态。撒哈拉沙漠以南非洲就业人口的约８０％，与他们的家人一起每人每天平均开支不足２美元。总体上看，人口增长过快、人口受教育程度低、工业和交通基础设施落后是发展中国家失业严重的主要原因。

　　不过，在一些政局比较稳定的发展中国家，如巴西、哈萨克斯坦等国，其失业率在经济危机期间反而有所下降。

　　失业与动荡的恶性循环

　　非常明显的是，一些发展中国家的政局动荡，加剧了失业问题。据美国中情局估计，长期内乱的非洲国家利比里亚和津巴布韦，失业率都超过了９０％。战乱中的亚洲国家阿富汗和尼泊尔，失业率也超过３０％。

　　在北非地区，弱势就业人口２００９年超过２６００万，占就业人口的比例超过４５％，都达到２００９年以来的最高点。在反对穆巴拉克的抗议运动影响下，埃及的旅游业损失惨重。２００９年旅游业收入约占埃及ＧＤＰ的１０％，冬季更是埃及旅游旺季。往年这个时候，欧洲国家（特别是俄罗斯）的游客成群结队越过地中海，到埃及享受阳光，探寻法老时代的奇迹。然而，这个冬天埃及持续动荡，埃及旅游业处于瘫痪状态。大批直接或间接与旅游业相关的人都丢了工作，这又加剧了政局动荡。

　　据国际劳工组织统计，自２００７年经济危机爆发以来，中东地区的失业率虽然变化不大，但失业人口总数却接近７５０万，弱势就业人口达２２００万，每天生活费在２美元以下的人口达１２００万，都达到或接近１９９９年以来的最高水平。观察家普遍认为，中东各国近期政局动荡，与失业有关。反过来，政局动荡又阻碍经济活动的正常开展，降低投资者的信心，甚至让大量企业直接歇业，使得失业率进一步攀升。