世界著名的私人保安公司黑水公司（现更名为Ｘｅ公司）参与索马里反海盗行动已非新闻，最近又有消息称，该公司创始人、人称“雇佣兵之王”的艾里克·普林斯，有意进一步涉足索马里国内事务。他正与一家颇受争议的南非雇佣兵公司“撒拉逊人国际”合作，帮助训练索马里军队、保护政府要员以及消灭好战分子。

　　“隐士”重出江湖

　　据美国《纽约时报》报道，黑水公司这样的私营准军事企业大多发迹于上世纪９０年代，在伊拉克和阿富汗战争中迎来黄金时期。鼎盛时，黑水公司有超过２０００名雇员分布在全球，还有２万后备力量可供调遣，数十架飞机以及大量装甲车随时待命。黑水公司雇员装备精良、训练有素，曾帮助美国政府完成很多危险任务，有效减少了美军的伤亡，也没有政治风险，一度大受欢迎。

　　２００１年以来，黑水公司总共获得了超过１０亿美元的政府合同，但也因滥杀平民及其他违法行为备受指责，营业执照曾被伊拉克当局吊销。尽管在过去几年赚得盆满钵满，艾里克·普林斯仍决定金盆洗手。去年１２月，黑水公司被一家由私募股权公司组成的国际财团收购，估价约２亿美元。此后，普林斯不再持有公司的任何股份，并且退出了管理层。目前，他移居阿联酋的阿布扎比，过着半隐居生活，有报道称他正专心撰写回忆录。

　　正当外界以为普林斯从此退隐之时，却传来了他重出江湖的风声。如果消息属实，以普林斯的能量之大，必将给混乱的索马里政局带来显著影响。外界担心，普林斯与西方世界不甚了解而又名声不佳的南非雇佣兵公司合作，可能会让这个国家乱上加乱。

　　为阿联酋富商牵线搭桥

　　在这起事件中浮出水面的撒拉逊人公司（撒拉逊是阿拉伯人古称）总部位于南非，在乌干达与其他国家也有分部。其前身是一家名叫“执行结果”的公司，主要由南非退役特种兵组成，上世纪９０年代曾非常活跃。撒拉逊人公司行事低调，很少公开露面，据称其内部管理带有浓厚的非洲当地军阀特色，与黑水公司的现代化管理完全不同。去年１２月，美国国务院曾对该公司的财务与行动计划“缺乏透明度”表示关注。

　　西方媒体猜测，撒拉逊人公司的老板可能是南非前政府官员拉法斯·鲁廷格，在种族隔离时期，此人领导的“南非国民合作社”因屠杀反政府人士而恶名昭著。撒拉逊人公司的军阀背景尤其令外界忧虑，因为这类拥有雄厚武力的公司以金钱为惟一追求，又不受国际法制约，恐怕无助于解决当今的索马里乱局。

　　至于普林斯在这桩生意中起到的具体作用，眼下仍是个谜。有分析称，普林斯可能利用自己的人脉，当起了撒拉逊人公司高管与某些阿联酋富商的中间人。阿联酋富商与撒拉逊人公司多有商业往来，因为日渐泛滥的索马里海盗已经威胁到了前者的利益。

　　非洲联盟此前发布的一份报告称，普林斯还卷入了撒拉逊人公司与索马里政府间的交易：为两者间的合同提供启动资金。撒拉逊人公司秘密帮助索政府训练军队，规模达数千之众。然而，普林斯的一位发言人质疑报告的真实性，称自己的雇主“没有卷入任何经济事务”，而是开展人道主义行动并提供咨询。“众所周知，他一直致力于帮助索马里消除海盗之祸，”该发言人表示，“为此，他经常为多个不同的反海盗计划提建议。”