去年一次接受外交召见时，美国驻华大使洪博培跳上了他那辆坚固的“永久”牌自行车，骑到了外交部。

　　慌张的警卫让他把自行车停在了侧门，然后让他走进去。他们本以为这位美国驻华大使会坐着他那辆防弹的凯迪拉克座驾来。

　　这种非正式的抵达在洪博培看来已经习以为常，尽管对一个大使来说，这不免有些过于谦卑和不敬。这个会说一口流利汉语的前摩门教传教士是一位亿万富翁的儿子，他为自己设定的宏大目标是使得中美关系这对全球最重要的双边关系变得人性化。

　　自从２００９年担任驻华大使这个美国最重要的外交职位以来，这位犹他州前州长就养成了挑战外交礼节的习惯。在向中国施展个人魅力的同时又令中国感到不安。洪博培也是共和党２０１２年总统候选人的可能人选。

　　在过去一年，这位７个孩子的父亲已经好几次骑着自行车到外交部去。洪博培过去在盐湖城生活的时候，也曾经把哈雷摩托车当成代步工具。

　　他那不寻常的做法恰好概括了美中之间日益共生但又冲突不断的复杂关系。而中国国家主席胡锦涛访美又将真实再现美中之间的这种关系。胡锦涛主席此次访美是自１９９７年以来，中国国家元首对美国进行的首次正式国事访问。

　　在胡锦涛主席出发前，就如何向两国各自的国内民众阐释美中关系的重要性，洪博培给两国领导人提出了重要的建议。同时他也亲力亲为，帮助胡锦涛主席安排整个访问行程，确保访问成功。

　　“如果要我总结出大家都在做什么，我想就是使美中关系人性化，以两国人民都能够理解的方式加以阐释。”５０岁的洪博培前些时候在接受采访时这样说。

　　“如果你无法使美中关系人性化，并向普通民众证明这对他们来说是非常有价值的一件事，那么你就无法得到人民的支持。”

　　上面这句话无论对中国还是对美国来说都一样受用。２００８年金融危机过后，中美都试图给各自角色做一个明确定位，这场危机加强了中国作为强国的实力。

　　而原先能稳定两国外交关系的那些确定性因素早就消失殆尽了。冷战期间，由于共同反对苏联霸权，中美两国站到了一起。上世纪７０年代末期，当中国对外开放的时候，美国企业涌入中国这个新兴的巨大市场，提供商品和服务，并获取高额利润。现在，经历了去年一系列的公开争议之后，中美两国在试图制定一个尊重双方政治、军事和经济利益的共同议程方面也遇到困难。

　　在洪博培看来，此次胡锦涛主席访美是一次历史性访问，因为史上第一次中美两国共同站在了世界的舞台上，双方正试图找到合作共赢的方式。

　　“我们（指中美）见过面，但此前的聚光灯从没像今天这样耀眼，双方的期望也从来没有这么高。”

　　与中美两国其他任何一位公众人物不同的是，洪博培的人生恰好和现代中美关系的发展重合。

　　１９７１年，１１岁的洪博培跟着身为塑料制品生产大亨、尼克松总统特别助手的父亲去了白宫，并见到了基辛格。当时基辛格正要动身赶往机场，开始一项开启对华外交关系的秘密使命。

　　洪博培回忆说，他获许把基辛格的公文包拿到了一辆等候的汽车上。

　　２０世纪７０年代，洪博培从中学辍学，在一个摇滚乐队当键盘手。之后，他在台湾做了两年摩门教传教士，并学习了中文。后来他重拾学业，获得了宾夕法尼亚大学国际政治学位。１９８４年，他第一次去北京。当时他是一名白宫助手，在里根总统与邓小平会晤中作为陪同人员。

　　在担任贸易官员及犹他州州长期间，他数次访问中国，学会了与中国官员谈判的技巧。

　　自担任驻华大使以来，洪博培不得不利用以前所有的经验，在中美关系发展经受最严峻考验的时期之一保持两国关系的正常化。

　　他说，让正在努力支付账单、努力搞明白我们所生活的这个复杂世界的美国家庭接受中国，认可中国，并理性地看待，这并不容易。

　　（：：美国《华尔街日报》１月１９日）