去年，最令人担心的变化之一是中美关系的退化。中国国家主席胡锦涛即将访美，美国总统奥巴马和胡锦涛不得不承认这个事实。

　　当问题转向“为什么”，事情变得棘手了，通常大家的结论是“你错在先”。这也是目前阻碍中美关系发展的因素。中方会说，中美关系恶化是因为美国企图遏制中国。美方则会反驳，美国外交重心和军事布局回归亚洲是因为中国在这方面先走了棋。

　　一旦考虑到经济问题，就不是以上的思维模式了。胡锦涛下周访美的头条可能会集中于贸易和汇率问题。中国巨大的贸易顺差在美国激起了强烈的保护主义势头。美国多次要求人民币升值，北京认为这是美国对中国国内经济事务不正当的干涉。

　　以上问题也是中美两国国内政治势力的主要施压点。即便如此，还是有解决问题的办法的；况且，两国的差异并没有到超载爆炸的地步，恰当地说，只是处在接近沸腾的状态。

　　长远看来，此次访问成功与否取决于两国是否能跳出互信缺失的怪圈。表面上，两国有理由把紧张情绪缓一缓。两国谁都不能从“东亚军备竞赛”中获益，都在不同层面受着半岛核危机的威胁。

　　然而，互信缺失和利益竞争使得双方不能轻易妥协，这从上周盖茨访华便能看出一二。紧接着去年中美两国在台湾问题、朝鲜问题和南海问题上的一系列争吵，盖茨此次访华意在重建两国互信。

　　在盖茨访华前几小时，中国歼－２０隐形战斗机首飞成功。中国对歼－２０进行的秘密测试必然让外界对中国军事实力浮想联翩。解放军也面临外界的误读、误解，美国鹰派在这方面起了很大作用。如果双方领导人能够拿出一个更好的说法，误读也不至于形成威胁。

　　美国当局是这样解读中国的一系列动作的：奥巴马２００９年提出与中国建立战略伙伴关系，这被北京误读为美国承认了自己确实在衰退。在中国眼里，美国就是一个被金融危机笼罩的民生凋敝的国家。在美国看来，中国作出的反应是，摆布周边国家，对台湾走强硬路线，重申各项海事权利，开展各种导弹和武器项目。

　　中国的解读则是这样的：问题始于美国对台军售、接待达赖喇嘛、在东海问题上支持日本、美国宣布自己的南海利益。不管华盛顿怎么推崇中美战略合作伙伴关系，美国的区域同盟关系建设（尤其是与印度）和一系列军事演习，使得美国的举动充满了遏制的意味。

　　跳出这个互信缺失的怪圈并不容易。中国将继续扩充自己的军事实力，并在自家后花园树立形象，崛起就是这么回事。而美国也不会放弃自己“东亚保安”的角色，大国权力不可能轻易移交。

　　更好地寻找解决分歧的机制和策略。我们需要互相信任，中方则需更加透明，我们需要一两个能够一起合作的项目。

　　（：：英国《金融时报》）