青少年是一个如此难以被理解和沟通的群体。他们叛逆，热衷各种冒险行为，似乎总是置身于麻烦之中。为什么青少年像颗“情感定时炸弹”？是不是他们的大脑与成年人的有所不同？且看美国“博闻网”近日载文是怎么说的。

　　“大脑遥控器”尚未到位

　　成年人大脑的不同区域会相互合作，权衡各种选择，做出最佳决策，并根据各种情形实施相应的行动。而青少年大脑的运作模式似乎并非如此。形象比较的话，可以将青少年大脑视为一个未组装完毕的影音娱乐系统。这样，一些不完善的问题就完全可以理解了。比如由于线路松动，音响系统无法与ＤＶＤ播放器正常联用；因为格式出了问题，显示器也派不上用场；而最大的问题或许是，遥控器还没有到位。

　　所谓“大脑遥控器”，其实就是大脑前额叶皮层，该区域的作用是权衡各种可能结果、形成各种判断、控制冲动行为以及各种情感表达。该区域还有助于人们相互理解。举个例子：如果你身着波士顿卡尔特队的运动衫走进一间体育酒吧，结果发现满屋子都是洛杉矶湖人队的球迷，那么你的大脑前额叶皮层就可能立即发出警告——这两支ＮＢＡ队伍是球场死敌，为了避免一顿暴打，你得改变自己的行为或着装。

　　前额叶皮层通过大脑神经突触与大脑其他区域保持联络。这些神经突触就好比音响系统的连接电线。

　　科学家发现，处于青春期的孩子，其大脑神经突触会大量增加。但是如音响系统一样，连线越多，问题也会越多。为了不让连线变成一团乱麻，使用者应当保留最有用的组件，去除不合时宜的激光影碟机等多余组件。大脑工作原理也是如此，神经突触一旦没用，大脑就开始对其进行“裁剪”，以便提高剩余神经突触的工作效率。青少年的这个过程开始于大脑后部，之后逐渐向大脑前部移动，因此最关键的、发挥控制中心作用的前额叶皮层直到最后才会被修剪。在神经突触的逐步修剪过程中，一种叫髓磷脂的绝缘物质会将神经突触包裹住，以护其安全。

　　就此而论，与成年人相比，青少年的大脑前额叶皮层还不太成熟，只有到２５岁左右，该区域才能完全成熟。另外，如果没有“大脑遥控器”发号施令或做出决断，那么使用大脑其他结构将变得难上加难。多项大脑成像扫描研究结果显示，青少年在做决定时，其心理能量（或称“心能”）大多显示于大脑后部，而成人大多利用其大脑前额叶部位。当青少年也使用大脑前额叶这个部位，他们又似乎矫枉过正，用过头了。也就是说，在完成相同的任务时，青少年要比成年人利用更多大脑部位。由于成年人的大脑神经突触已趋于完善，因此成年人做出决策的速度更快。

　　与此同时，由于成年人大脑连接状态更完善，因此决策过程中更容易发现错误。当成年人在完成“迅速按下指定按钮”之类的快速反应任务时，一旦出错，其大脑会立即发送“报警信号”，大脑可在８０毫秒之内发觉错误。而青少年大脑在错误识别速度方面相对滞后。

　　为“奖赏”而冲动

　　不过，青少年大脑中有一个叫伏隔核的区域会早早地发育成熟，它是负责寻求快感和奖赏的大脑区域。多项大脑成像扫描研究结果显示，面对中等和巨大的奖赏时，与儿童和成年人相比，青少年对奖赏的反应更夸张；而只得到较小奖赏时，其大脑活动就和其他人没什么区别了：大脑无任何激情表现。

　　青少年大脑前额叶皮层发育不完善和对奖赏的强烈需求，究竟意味着什么呢？科学家表示，综合考虑这两种因素，就足以解释多种青少年行为模式。

　　青春期出现的问题大多是荷尔蒙在捣鬼。青少年如同“情感定时炸弹”，嚎啕大哭或暴跳如雷等情况随时可能爆发。他们往往心理和行为叛逆，热衷各种冒险行为，似乎总是置身于麻烦之中。然而，大脑成像扫描研究表明，此类行为的幕后推手正是其有别于成年人的大脑结构。

　　首先要考虑的是前额叶皮层因素，尤其是该区域帮助人们相互理解和沟通的具体原理。美国有首流行歌曲，名曰《父母就是不理解》，而事实上，青少年对父母也不甚理解。孩子觉得妈妈不懂“为什么别的孩子嘲笑他穿着过时”；而当妈妈解释“为什么学校不是炫耀名牌的场所”，孩子也听不进去。因此，与青少年交流，务必明白一个事实——他们可不对你言听计从。

　　导致青少年某些最过激行为的罪魁祸首，正是其特殊前额叶皮层以及对奖赏更强烈的渴求联手产生的作用。对大多数成年人而言，攀爬酒店阳台、在屋顶玩滑板之类的行为，绝对是可怕的危险动作。成年人的前额叶皮层会阻止此类冒险冲动，因为大脑做出的判断是，由此导致的负面结果远远大于可能得到的刺激满足。然而，青少年甘冒此险的可能性更大，理由是他们正处于寻求刺激、满足奖赏需求的时期，其前额叶皮层尚无法将此类动作归入风险之列。

　　这种特质也体现在日常小事上。比如孩子上街看电影，结果却买回了一个ｉＰｏｄ，原因就是其前额叶皮层无法控制购物冲动。同样，一个孩子宁可在网上闲逛也不去写作业，是因其大脑尚未“注册”延迟满足感。他知道上网会遭到父母惩罚，但玩耍的现时乐趣之强烈，着实势不可挡。

　　从某种意义上说，冒险或许是进化的必然。但如果无法支配寻求刺激的冲动，就势必产生毁灭性的后果，特别是接触酒、尼古丁和毒品之后。这个时期也是青少年开始产生开车冲动和性行为冲动的关键时期。

　　英雄何故出少年

　　不是每个人都赞同青少年大脑与众不同的说法。一位美国心理学家宣称，“青少年大脑是否不同于成年人”之争极其“美国化”，青少年行为令人抓狂是一种社会影响；在世界上其他不同于美国特色的文化中，青春期可不一定就是“极其痛苦的时期”。在这些文化中，青少年与成年人共处的时间更长，必然有更多机会学习如何做出深思熟虑的决策。

　　多项研究表明，青少年比成年人更容易饮酒上瘾和和吸毒上瘾。在处于发育阶段的大脑前额叶皮层中，给大脑神经突触“裁员”的选择依据是其“使用率”高不高。因此，影响大脑的行为如果开始于这个年龄段，就更容易长期保持下来。大脑像海绵一样吸纳新信息，并自动改变，为新信息腾出空间，这就是众所周知的可塑性。

　　可塑性可不是只能让人陷入坏习惯，它也有助于青少年学习新技巧，这就说明了为什么“英雄出少年”。青少年时期可能是未来大诗人在笔记本上奋笔疾书、激情创作的萌芽期，也可能是未来篮球高手展露“尖尖角”的时候。大脑完全定型之前，是学习吉他、外语的绝佳时期，这可不是因为这个时期的青少年更听话。

　　青少年大脑发育需要时间和体验。了解这一点，有助于父母和孩子双方顺利度过这个艰难的青春期。