据美联社近日报道,美国二战题材连续剧《兄弟连》主角原型理查德·温特斯,因患帕金森氏症,1月2日在宾夕法尼亚州巴尔米拉市一所老年公寓里去世,享年92岁。温特斯生前要求亲友不向媒体透露自己的死讯,因此直到下葬,他的死讯才为外界所知。
温特斯1941年入伍,成为美军101空降师506团2营E连的一名军官,后因展现出出众的指挥才能,成为E连第三任连长。退役后他返回家乡宾夕法尼亚州。1992年,历史学家史蒂芬·安布罗斯出版了以温特斯为原型的《兄弟连》一书,此书后来被大导演斯皮尔伯格拍成同名连续剧。
1.“直至生命的最后一刻,他仍是大家的连长”
1月10日,一名二战老兵去世的消息牵动了全世界很多人的心。
这个老兵名叫理查德·温特斯,外号“迪克”。他的死讯之所以受人瞩目,是因为他是大导演斯皮尔伯格导演的二战题材连续剧《兄弟连》主角的原型、美军101空降师506团2营E连的少校连长。
因患帕金森氏症,92岁的温特斯于1月2日在宾夕法尼亚州巴尔米拉市一所老年公寓去世。温特斯生前要求亲友不向媒体透露自己的死讯,因此直到下葬,他的死讯才为外界所知。
温特斯的好友威廉·杰克逊透露,2003年,随着连续剧《兄弟连》的热播,温特斯名气大涨,经常受邀参加一些纪念活动。其实当时他就已经病魔缠身,但每次参加活动,他都腰杆笔挺、神采奕奕。
“他不想让他的兄弟们知道自己生病。战争时期,他带领大家出生入死,如今虽然年老,但他仍不想让大家对他失望。直至生命的最后一刻,他仍是大家的连长。”杰克逊说。
在E连的兄弟们眼中,温特斯永远是他们的连长——友善、谦逊、勇敢、冷静、身先士卒。
现年88岁的E连老兵、绰号“野生比尔”的威廉·葛奈尔获知老连长去世的消息后,不无伤感地回忆道:“战场上,每次他喊‘冲’,自己都会冲在前头,从不退缩。他是那种很有指挥才能的人。”
87岁的爱德华·赫夫龙也是E连的一名老兵,绰号“美女”。他在费城家中接受美联社电话采访时说:“迪克是我见过的最伟大的士兵、了不起的指挥官。他拥有战场上需要的一切要素:胆量和头脑。更重要的是,他很关照兄弟们。”
2.带领20个士兵对抗近300名德军
1918年1月21日,理查德·温特斯出生于宾夕法尼亚州,1937年进入富兰克林马绍尔大学。4年后,温特斯怀揣商业学士学位证书入伍,进入美国陆军候补军官学校学习。
在候补军官学校时,温特斯就打定了当伞兵的主意。后来伞兵部队招人,他就去报名,被分到E连(Easy company)担任排长。
当时E连的连长是荷伯·索伯上尉,此人对待部下过于苛刻,人缘很差。更加要命的是,他连地图都看不懂。
与索伯形成鲜明对照的是,温特斯与战士们打成一片,展现了超人的指挥才能。这让索伯大为妒忌。1943年11月,在506团被调往英国利物浦后不久,他就故意找温特斯的茬。让他没想到的是,E连的官兵都站在温特斯这边。1944年2月,盟军准备发起诺曼底登陆的4个月前,索伯丢掉了连长职位,由托马斯·米汉中尉继任。
1944年6月6日凌晨,盟军向法国诺曼底发起进攻,米汉中尉和E连的部分伞兵乘坐的C-47头领机被德军炮火击中,机上人员全部阵亡。
此时,温特斯并不知道连长已经阵亡。他安全空降后,在偏离既定目标且失去大部分武器的情况下,集合了一些迷路的伞兵,根据地图迅速弄清了自己所处的方位,然后向德军阵地推进。他成了E连的实际指挥官。
温特斯和士兵们炸毁了4门德军大炮,还缴获了德军的防卫图。因表现出色,他被授予美国空军“杰出服务十字勋章”。
1944年9月,温特斯以上尉军衔成了506团2营的指挥官。担任这一职务的人通常拥有少校军衔。很快,温特斯就证明了上司的选择是正确的,当年10月5日,他带领20名E连士兵和近300名德军士兵对抗。
3.退役后拒绝再上战场
1944年12月16日,德军潜入比利时突袭盟军。其后101空降师在当年12月18日进入比利时巴斯通区域,担任2营指挥官的温特斯上尉和E连防守着巴斯通西北方的防线。101空降师和第10装甲师抵挡了好几个精锐德军师近一个星期的进攻。
此后,温特斯升为少校。1945年11月29日,温特斯退役。
回到美国后,温特斯进入新泽西州立大学继续学习商业知识。他进入战友刘易斯·尼克松的家族企业,并于1950年升任这家化肥公司的总经理。
1951年6月,朝鲜战争爆发一年之后,温特斯被召回陆军。军方看重的是他丰富的作战经验,想派他去朝鲜。可温特斯厌倦了战争,他跑到华盛顿,向担任过101空降师的托尼·麦克奥利菲将军表示:“我经历了太多的战火硝烟,不想再过那种生活了。”麦克奥利菲虽然理解老部下的想法,但限于身份,他仍力劝温特斯“不要推辞”。
后来双方妥协,温特斯没有去朝鲜,但负责为陆军训练士兵。
上任没几天,温特斯就发现,自己已经“对军事方面的事情失去了兴趣和激情”。1951年秋,从西雅图旅行回来之后,温特斯再次退役,和妻子埃塞尔·埃斯托贝在新泽西州买了一小块农场,在上面造屋种地,过起了田园生活。
收获粮食的同时,温特斯和妻子也“收获”了两个孩子。
1972年,温特斯一家搬回宾夕法尼亚州,在赫尔胥市开始了自己的事业——售卖动物饲料。
4.“我不是英雄,但加入了英雄的连队”
晚年的温特斯开始出名。1992年,美国历史学家史蒂芬·安布罗斯以他为原型写出了《兄弟连》一书。2005年,作家拉里·亚历山大根据他的事迹,写出了《大哥:统领兄弟连的迪克·温特斯上校》一书。次年,温特斯的自传(与美军史学家科尔·金斯德合写)《亲历兄弟连:温特斯少校回忆录》出版。
2003年,连续剧《兄弟连》在HBO热播。有人说,有勇有谋的温特斯简直就是上天派来带兵的,任何复杂局面,他都能进行合理处置。西点军校看中了他这种几乎与生俱来的素质,多次请他去演讲。
2004年,温特斯在美国《历史》杂志上撰文,他写道:“如果在危急关头你能保持内心的平静与镇定,并把这种平静与镇定传递给战友,让他们对你有信心,觉得你能带他们战胜困难,那就说明你具备领导才能。”
除了领兵打仗,温特斯的人格魅力也是人们喜欢他的原因之一。他不抽烟、不喝酒,不说脏话。而且,他没有政治野心。
可贵的是,尽管获誉良多,但温特斯始终很谦逊,从不以英雄自居。连续剧《兄弟连》中有温特斯年老时接受采访的片段,他在其中转述了战友迈克·兰尼中士的话:“每当回想起在E连的那段日子,我总是很珍惜我对孙子说过的话,他问我,‘爷爷,你是战争中的英雄吗?’我回答,‘不是,可我加入了英雄的连队……’”
5.全球网民表达哀思
得知温特斯去世的消息,曾与其合作的大导演斯皮尔伯格发表声明称:“迪克·温特斯是‘最伟大的一代’(指参加过二战的美国人)中的排头兵,当然,他不会在意这一称号,他只会要求我们不要忘记,他们那一代人在二战中为这个国家和世界作出的贡献。”
在连续剧《兄弟连》中饰演温特斯的演员达米安·刘易斯表示,在拍摄过程中,温特斯给了他很大的支持。“我永远忘不了在拍摄训练那一段时,他教我喊‘坚强’时的情景。”
温特斯去世的消息传出后,全球网民纷纷留言表达哀思。署名为“vetter200”的网友留言道:“在这个大多数人热衷于搜索金·卡戴珊(美国社交名媛)和Lady Gaga的时代,你的消息能引起这么多人的关注,足见你的人格魅力。愿你安息。”
据美军史学家、温特斯家族的老朋友科尔·金斯德透露,温特斯的妻子埃塞尔打算在赫尔胥市举办一个纪念活动。埃塞尔呼吁那些想捐款的人们把钱捐到老兵医院去。
温特斯曾经服役的101空降师现正在阿富汗执行任务,该师发言人帕特里克·塞伯上校表示:“无论是否在战场上,温特斯作为指挥人员的榜样,将永远激励后来者。如同在二战时期一样,他在战场上展现的良好素质,也是现在我们在阿富汗的行动所必需的。”
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