从１月４日开始，英国增值税将从１７．５％上调到２０％，以作为联合政府制定的增加财政收入的措施之一。这次税率调整将影响千家万户。不过，即便上涨到２０％，英国的增值税水平在欧盟国家里也只处于中游。

    在欧盟国家里不算高

　　英国媒体认为，增值税率从过去的１７．５％提高到２０％，增收２．５％的增值税听起来不多，但这意味着每户人家每年购物要多花数百镑。

　　增值税（Ｖａｌｕｅ　Ａｄｄｅｄ　Ｔａｘ）是附加在许多商品和服务上的销售税，英国政府大约１／３的收入都由此而来。

　　有估计说，增收２．５％的增值税将意味着英国人平均每年需额外支付４３５英镑。

　　这样每年将给政府带来１３０亿英镑的额外收入，对缓解目前政府每年数百亿英镑的透支问题能起不小作用。

　　不过，用这种方式来充实国库是否符合新上台的英国联合政府挂在口边的“公道”原则，却引起一番争议。

　　反对者说，这样的税与所得税不同，不是能者多缴，收入越高纳税越多，而是让低收入者和高收入者承担同样比例的税。

　　政府否认这种指控，理由是许多生活必需品都不收增值税，而贫困者用于必需品的比例更大，因此穷人受影响理应较小。

　　就国际而言，英国以前的１７．５％的增值税与中国１７％的税率接近，低于多数其他欧盟国家，即便上涨到２０％，英国在欧盟国家里也只处于中游。目前，瑞典、丹麦和匈牙利的增值税率都是２５％，希腊是２３％，芬兰和波兰是２２％。

　　虽然德国、法国稍低，也分别是１９％和１９．４％。目前，欧盟增值税最低的国家卢森堡和塞浦路斯税率为１５％。

    买高价电器得多掏不少

　　英国媒体算了这样一笔账，因为增值税的增加，家庭电话、宽带和电视许可费都将上涨，每个英国家庭每周在这些方面的支出平均将增加７．９英镑。

　　要面对商品价格上涨的当然不仅是英国人，长期生活在英国的中国留学生和华人也同样会受影响。不过，到英国的短期旅游者，以及临近回国并已购买单程回国机票的学生可申请退税。

　　涨税后，并不是所有服务和商品都会更贵。

　　首先，英国的必需品，如多数食品并不征收增值税。儿童服装、书籍、报纸、杂志、自行车头盔和邮票也没有，所以这些商品的价格不会因此发生变化。

　　其次，大多数商品和服务支付的标准增值税税率虽然是１７．５％，但有些执行５％的较低税率。家用天然气、电力以及儿童汽车座椅和节能产品，如太阳能电池板等，都在低税率之列，它们的税率这次没变化。

　　但是，购买高价电器的增值税将上涨很多。

　　举个例子，一个１０００英镑笔记本电脑的价格将上升约２０英镑，一辆价格为１００００英镑的汽车，在增值税上涨后的价格为１０２００英镑。

    买二手车不受影响

　　价格比较网站“省钱专家”网的创始人马丁·刘易斯说：“从理论上讲，是影响不小。但是不要让增值税左右你的选择。基本上，你应该对要购买的商品的总体性价比进行了解，而不是只关注增值税的比率。现在购买大件物品，比如电视和电脑，你会看到，在圣诞节大减价后，减少的金额已抵销了增值税的上涨部分。”

　　刘易斯还说：“如果是私人交易的二手车，那么一般不含增值税，即使是从经销商处购买二手车，所需支付的增值税也仅仅是经销商所获利润部分的税费，所以这只是一个非常小的金额。但如果购买的是一辆全新的汽车，则要支付２０％的增值税。另外，从增值税的角度来看，这对外出度假没有太大影响。所以，虽然预订旅行团价格会有小幅上涨，但因为航班和境外住宿不含增值税，所以并不意味着你会多花很多钱。”

　　此外，家居装修也会受一定影响。据悉，任何大的支出，如房屋装修工程，例如，更换双层玻璃、增设一间温室、翻新厨房和地毯，这些支出的增值税都将上涨到２０％。

　　这样看来，受增值税上涨影响的商品的确不少。普通民众如果想了解执行较低增值税税率和零税率的商品完整列表，以及离境退税办法，可以登录英国税务局的网站（ｗｗｗ．ｈｍｒｃ．ｇｏｖ．ｕｋ）查询。