一年前，我的著作《抚育的假定》经媒体介绍之后，引起了读者的广泛注意，原因是我在此书中提出了一个有违传统的观点，即父母不该为子女的劣行负责。我认为父母抚育子女的方式，并不是子女出息与否的决定性因素。尽管这像是异端邪说，但我还是认为，如果孩子犯错或违法，父母不应受谴责；同样，如果孩子有出息，父母也不必居功。

    同伴对孩子产生巨大影响

　　科罗拉多曾经不幸发生两名少年持枪在校园杀死１２名学生后又自杀身亡的事件，在社会上引起很大反响，人们纷纷习惯性地将谴责的手指指向这两名少年的父母。按照人们传统的看法，孩子们做下这样的事情往往是由于父母教育不当。但这次事件以及其他许多类似的事件，并没有足够的证据证明父母们教育有误。据调查，科罗拉多那两名少年的家长都是责任心强、关心子女的人，他们自己也解释不了为什么自己的孩子会杀人。

　　我深信，这次事件与两名孩子在学校的经历有很大的关联，他们在学校中很可能受到同伴们的排斥，被视成异类。

　　我自己小时候的经历使我确信，遭同伴排斥会对孩子产生可怕的负面影响。我刚上小学的时候是一个活跃外向的孩子。后来由于我家经常搬迁，我换过几所小学，加上我上学早，年龄在班上最小而身材又比同龄人矮小，结果有４年时间在学校无人跟我讲话。仅一年，我就变得怯弱和内向，大部分时间都花在阅读上。所以现在，我顿悟到了孩童的伙伴群体对他们的影响，并形成了一些有争议的见解。

　　我读过一篇关于青少年犯罪的文章。文章说，青少年违法如此常见，以至于已经被视作正常行为了。文章的结论是，青少年之所以如此，是由于他们渴望得到和成人一样的力量和特权。我想，这个结论有待商榷。我以为，青少年不会因为想变得像成人一样就去做愚蠢的事情。如果他们想显得成熟，他们会去做那些乏味的成人的活儿，如洗衣做饭或计算应交税的金额。青少年违法或者留奇异的发型等等，是因为他们想借此来蔑视成人的规矩。青少年做事的动机如果有效仿的因素，那么效仿父母只是其中很小的部分，更多的是他们自己之间相互效仿。青少年喜欢与自己各方面相近的人玩在一起，愿意与别人形成鲜明对照：使自己有别于成人，有别于异性。

　　当人分成几类，类别之间的敌意将成为必然。这点很容易从青少年与成人之间的摩擦看出，但我发现这个过程可能开始得更早。社会学家威廉·柯萨罗描述过４岁的孩童们在幼儿园里串通一气欺骗老师并沾沾自喜的事情。他还表明，即使非常年幼的儿童也会很快形成他们自己的文化小天地。孩子们的这些小花招是互相习得的，而不是从成人那儿学到的。

    儿童群体有强大趋同性

　　我这样的结论是符合进化论的。进化论决定了孩子不会变成他们父母的小克隆人，而会变成他们同龄人群体中有价值的一员。这是我们人类作为物种进化和存活的必经之路。父母在家里对孩子做的事只起到有限和暂时的作用，这个观点与通常的说法明显不同。父母说的话或许对孩子在家里的言行发生影响，对他们在外面的言行不一定有作用。从长远看，孩子们从外面世界同龄人那儿学到的东西，更可能会影响他们的成长。这一点从那些生活方式与邻居不同的家庭的孩子身上可以明显看到。比如，外国移民或跨州搬迁家庭的孩子，学起地方文化和同龄人的语言令人吃惊地容易。他们会把外面学到的东西带回家与父母交流，但如果父母不愿接受，他们就会在家里讲家乡话，而在外面讲当地语言，毫不费力地进行转换。而他们成年后要用到的语言，恰恰是从外面的同龄人那儿学到的。

　　外面的同龄人是一个群体，个人在群体中就会产生群体趋同性。一个关于群体趋同性的著名试验，是２０世纪５０年代由心理学家肖利姆·阿施做的。试验表明，大多数受试者会拒绝他们亲眼所见的事实，而轻易改变自己的判断去趋同别人的观点。有趣的是，最容易趋同的实验对象，不是１０岁以上的孩子，而是往往被看作童言无忌的１０岁以下儿童。

    家长别做孩奴，放松点

　　多少年来，望子成龙的家长们常常被各种建议淹没，这些建议总是告诉他们，父母是孩子成长环境中最重要的因素，因此父母们应该如何如何。现在的专家们说，不能体罚孩子，搞得家长们即使在孩子们的屁股上拍一下，也会觉得非常愧疚。而在６０年前，专家们则号召别宠坏了孩子，打屁股不仅被看作是父母的一种权利，而且是一项义务。

　　我小的时候——我出生在１９３８年——美国大多数家长都把用棍棒与皮带打小孩当作正常事。我如今有３个孙女，她们从未受过任何体罚。这种养育孩子方式的重大变化说明了什么呢？如今的小孩不淘气？适应能力强？绝对不是。尽管现在的人抚育小孩的方式与他们的祖辈不同，但孩子们还是一样的。这样你就应该想到，那些提出种种建议的专家可能说错了话。

　　如今的父母负担很重，他们被媒体搞得总是觉得要对孩子的一切不良行为负责。我要告诉天下父母，他们的能力和影响是有限的，不必事事感到愧疚。父母应该放松自己，不应该做孩子们的奴隶。他们的孩子最终成为什么样的人，决定因素并不掌握在他们的手上。记住，尽管父母总是为孩子们好，但是他们并不能让孩子们十全十美。

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