北美防空司令部（ＮＯＲＡＤ）坐落在美国科罗拉多州的彼得森空军基地，这个由美国和加拿大联合组成的军事机构除了负责整个北美地区的防空工作，在每年圣诞节时还有一项特殊任务，那就是对外发布圣诞老人的“实时行踪”。

　　据美联社１２月２４日报道，北美防空司令部在当天开始了一年一度的“追踪”圣诞老人特别行动。在经过长达４个月的准备后，总共有多达１２００名志愿者参与这次任务。志愿者们有的接听电话，有的负责更新网页，其目的只有一个：第一时间将圣诞老人的“踪迹”告诉世界各地的孩子们。ＮＯＲＡＤ女发言人乔伊丝·弗朗科维斯表示，诸如谷歌、Ｖｅｒｉｚｏｎ（美国最大的移动电话运营商）、军火承包商Ｂｏｏｚ　Ａｌｌｅｎ　Ｈａｍｉｌｔｏｎ以及加拿大空军等也都赶来提供义务服务。

　　其实大家都知道，世界上并不存在真正的圣诞老人，那为什么军方还要大动干戈“追踪”一个虚拟人物呢？这要从发生在１９５５年的一个美丽的错误说起。当时美国零售业巨头西尔斯罗巴克公司在报纸上登广告，并制造了一个噱头，将“圣诞老人”的电话号码公之于众。但因排版错误，报纸误把大陆防空司令部（ＮＯＲＡＤ的前身）的电话刊出，致使有小孩拨打了该电话号码，为了不让孩子们失望，当时的值班军官哈里·舒普上校答应通过雷达搜索圣诞老人的行踪。于是司令部决定将错就错，每年圣诞节前夕都会向全球发布圣诞老人的“路线图”，当然这一切都是虚拟的。

　　进入２１世纪后，此项活动的高科技色彩也日渐浓厚起来，美国空军一名发言人曾经煞有介事地表示，他们会使用一种特殊雷达来“追踪”圣诞老人。除此之外，活动还建立了专门的网站ｗｗｗ．ｎｏｒａｄｓａｎｔａ．ｏｒｇ，并通过“推特”和“脸谱”网，以及ＹｏｕＴｕｂｅ频道和手机等渠道对外发布圣诞老人的行踪信息。

　　据说，圣诞老人会在每年１２月２４日格林尼治时间７时（北京时间１５时）开始，乘坐驯鹿拉的雪橇，从北极启程，穿越俄罗斯、南太平洋，之后向西横穿全球。在活动期间，志愿者每两小时轮换一班，负责接听全球小朋友和大朋友打来的热线电话。值得一提的是，美国第一夫人米歇尔·奥巴马此次也加入到这些义务接线员的行列中。

　　ＮＯＲＡＤ副司令官马塞尔·杜瓦尔指出：“追踪圣诞老人已成为ＮＯＲＡＤ文化中的重要组成部分，我们在业余时间通过此举来向全世界各地的孩子们表达诚挚的祝福。”

　　（：：张咏）