几个月前，苏尔·卡纳第一次出差去上海。他遇到的最大难题是什么？是在当地的肯德基餐厅买汉堡。２３岁的卡纳说：“没有人讲英语，我不得不指着菜单，让他们明白我要什么。”卡纳最近刚加入位于新德里的家族企业，他家的电缆公司要从中国进口器材。

　　他称上海是“亚洲的纽约”，自己在那里面临的一大问题是交流。坐出租车时，他得把印有汉字的卡片拿给司机看，不然到不了自己想去的地方。特别是在上海以外的地方，比如南通这样的城市，语言障碍令他一筹莫展。他说，“连肯德基菜单上印的都是中国字。”

　　印度受过教育的人普遍会说英语，而英语是全球商务使用的主要语言，印度也因此长期受益。但随着中国经济实力的增长，印度与这个北方邻国的贸易水涨船高，中国现在是印度最大的贸易伙伴。如今，驻新德里的中国大使馆每天收到５００多份签证申请，其中大多数是商务签证。一些印度人认为，多学一门语言对商业利益可能越来越重要。

　　卡纳先生现在上的是新德里“中国语言学院”周末班，这所学校是印度首都为数不多的几所私立中文语言学校之一。

　　“我厌倦了靠打手势交流，”刚刚上完第三堂汉语课的他说。

　　这所学校的很多学生和卡纳一样，是在中国有业务的生意人。他们希望学好中文，日后在中国做生意更方便。

　　２１岁的拉吉特·马克尔是国际金融专业硕士研究生，他会印度语和英语，当他决意要多学一门语言时，自然而然想到了汉语。原因正如他所说，“中国充满商机”。至于欧洲语言如法语或德语，他连想都没想过。他学语言为的是做生意，“多数欧洲国家都破产了，那里没什么好的商机”。

　　在中国语言学院的周末汉语课上，初级班学生练习用普通话交流，讨论“好”朋友与“最好的”朋友之间的区别。一些学生觉得汉语太怪，学起来很吃力。汉语没有性别的变化，一位初次碰到这一特征的学生不解地问：“‘我喜欢她’和“我喜欢他’竟然没有区别？”

　　德里大学中国语言文学系助理教授卡伊拉什·马杜尔说，该校申请学中文的人数大幅增长。此外，印度中小学学生很快也将开始学汉语，本月早些时候，印度教育局宣布，“考虑到中国正成为世界主要经济体之一”，计划将中文列入国立学校课程大纲。

　　但是，报名学中文是一回事，能否坚持下去是另一回事。“中途放弃的很多，”德里大学的马杜尔说，“只有１／４的人坚持下来。”

　　（：：美国《华尔街日报》）