今年，１７个非洲国家迎来了独立５０周年庆典，其中既有尼日利亚、刚果（刚果民主共和国）这样的大国，也包括脆弱的尼日尔和索马里。

　　欧洲殖民主义对非洲的影响如何？是特别值得一提？亦或不过是非洲千年历史长河中的一段插曲？

　　一些非洲历史学家认为，尽管时间短暂，欧洲殖民主义仍在非洲烙下了“史诗”般的印痕。

　　还有一些人则认为，帝国主义的影响不过是段小插曲，其影响力被夸大了——因为欧洲移植到非洲的机构并没扎下根。殖民主义时代离当今如此之近，给我们造成了其影响力大的错觉。

　　刚果的情况足以说明移植到非洲的欧洲机构根基有多浅。其所谓的国家军事哗变一个多月后，当时最富有的加丹加省随即宣布独立。当时的刚果总统约瑟夫·卡萨武布和总理卢蒙巴互称对方违法，后者不久被暗杀。从那时起，战乱导致数百万人死亡，成千上万的女性被强奸。刚果至今仍是非洲长期不稳定的终极范例。

　　非洲殖民地人为设置的边界，使其人民难以真正融入国家。撒哈拉以南非洲种族对立问题常年萦绕，而阿拉伯非洲世界则被伊斯兰教和世俗主义之间的冲突折磨不休。

　　后殖民时代，非洲国家经济饱受技能短缺和腐败摧残。目前，三种行为守则（土著，伊斯兰和西方）并行导致国家价值观无法统一。实质上，索马里武装分子已从放牧者变身为海盗。

　　在另一方面，大英帝国史学领域的“史诗”学派认为，欧洲殖民政策有助于非洲参与全球事务。该大陆产生了两位联合国秘书长（加利和安南），还有一打非洲人获得了诺贝尔奖，主要涉及和平、文学和物理学领域。

　　“史诗”学派还认为欧洲殖民主义推动非洲发展现代科学技术，帮助消除致命疾病，并加强了通信、电气化和现代化城市等基础设施建设，其带来的许多诸如此类的变革不容抹杀。

　　在未来５０年，后殖民非洲会如何发展？大多数国家仍将处于前民主时代，诸多选举都被臭名昭著地操纵。但大部分非洲国家面临有利于民主化的好时机，考验在于现任总统或政党是否允许自己多次被和平选票赶下台。１９５７年领导撒哈拉以南非洲独立的加纳符合这一条件。

　　但有些国家不太可能在本世纪末民主化。尤其在族群对立的社会里，有两个族群占人口的大多数，比如布隆迪和卢旺达（胡图族与图西族的竞争）。其他国家难寻民主是因为长期以来游牧民族的生活方式以及无政府状态，地方治理往往依赖彼此协商而不是国家强制。

　　那些在前殖民时代实行专制的国家：埃塞俄比亚、埃及和利比亚，本土专政的历史比欧洲殖民统治还要长。在后殖民时代，几乎可以肯定，数世纪法老王朝的传统将延缓这些国家的民主化进程。

　　基督教和伊斯兰教两者能否同时在非洲扩大影响，并和平共存？显然，两者如果都强调语言和民族区隔，那只会加大彼此的分歧。例如在非洲，尼日利亚的穆斯林人口最多：几乎所有豪萨族人口都是穆斯林，而大部分伊博人都是基督徒，约鲁巴人夹在中间。豪萨人和伊博人都通过宗教来强调其身份；而约鲁巴民族则不分宗教，团结一致。

　　伊斯兰教和基督教的分歧使得苏丹北部和南部分裂，这两个地区前殖民地文化差异的鸿沟难以弥合。在塞内加尔，９０％的国民都是穆斯林，独立后投票选出了基督徒出身的总统，其继任者的夫人为天主教徒。非洲国家已出现女性国家元首，这方面的成就甚至超越美国、法国和俄罗斯。

　　未来的岁月中，非洲的争斗有可能持续，不过我们终将明了，殖民机构对这块土地的影响究竟是深远如史诗，还是肤浅如小插曲。

　　（：：英国《卫报》１２月８日　：：译　黄智慧）

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