近４年来，中国举办过多次大型活动，而且似乎每次都习惯倒计时。起初是巨大的倒计时牌一分一秒地计算着２００８年北京奥运会的到来，接着是今年早些时候的上海世博会，现在则是１２日开幕的广州亚运会。

　　大型活动已日益成为中国老百姓日常生活的一部分，身在中国想不看到倒计时都不容易，中国中央电视台每晚７点面向全国播放的新闻联播都会提醒观众，距离某某重大活动还有多少天。

　　现在，中国人已开始谈论明年即将举行的另一个大型活动，这一次是纪念推翻封建帝王统治的“辛亥革命”１００周年。

　　此类大型活动引起诸多不满。中国国内的批评者认为，举办大型活动扰乱了百姓正常的生活和社会秩序，而且相关的公共建设项目耗资巨大。一些外国人认为，举办这种大规模活动显然说明中国渴望展现成功，只不过缺少优雅。

　　这样的看法在一定程度上是可以理解的。１９世纪晚期以来，大型活动几乎无一例外成为一国崛起为世界强国的标志。对新兴国家来说，大型活动既是庆贺所取得的成就，也是宣示潜力的广告。

　　１８７６年，美国在费城举办该国第一次世界博览会；１９０４年，美国在圣路易斯举办该国第一次奥运会。而世博会和奥运会此前都只在欧洲举办。巧的是，当时美国正经历快速的工业化和城市化，实力日增可与大西洋对岸的大英帝国匹敌。

　　无独有偶，日本先后在１９６４年、１９７０年举办奥运会和世博会。这两次盛会也标志着日本的崛起。

　　有趣的是，美国和日本举办这些大型活动，都是在两国各自经历重大政治变革——美国１７７６年的独立革命、日本１８６８年的明治维新——之后大约１００年。而在１９１１年辛亥革命后将近１００年的现在，中国也举办了多项彰显国力的活动。

　　美国当年首次举办奥运会和世博会时，引起了欧洲人的嘲笑，这与当今中国举办大型活动遭受非议的经历如出一辙。简而言之，中国只是沿着昔日大国走过的道路在走。中国不是什么暴发户国家独辟蹊径举办惊人的大型活动来展示自己。中国正经历某个阶段——不妨说这是一个新兴大国不可缺少的成长阶段。

　　将来某个时候，渴望通过举办大型活动打动世人的想法会消失，届时中国将以其他更低调的方式展示自身的国力和地位。与此同时，当眼下盛会上演时，世人不妨坐下来静静欣赏。

　　（：：新加坡《海峡时报》）