１１月８日，美、澳两国防长、外长共同参加的２＋２会议在澳大利亚墨尔本举行。９日，盖茨抵达吉隆坡访问马来西亚。分析人士认为，盖茨接连访问澳大利亚和马来西亚，彰显了美国军方应对亚太事务的“双轨并行”举措：扩大在澳大利亚军事部署、加速重返东南亚。

　　澳军五处基地被美相中

　　１１月８日，在美防长盖茨、国务卿希拉里和澳大利亚防长史密斯、外长陆克文共同参加的２＋２会谈上，双方决定以共同使用澳军基地的方式，提升美军舰、军机和人员在澳活动的频率，同时在澳预置部分军用物资，以深化双方的军事合作关系。

　　澳大利亚《悉尼先驱晨报》９日报道，尽管目前美澳军事合作的详细方案未对外公布，但据澳政府内部人士透露，美国看中的、准备与澳大利亚共用的大型基地有５处：在哈罗德·霍尔特海军通信站部署空间监视设施，以提升美国太空监视能力；澳北部达尔文市附近的库纳瓦拉海军基地；西澳大利亚州的斯特林海军基地；昆士兰州汤斯维尔市的拉瓦拉克陆军基地；澳北部的布拉德·肖陆军训练场，该处已建有可供Ｃ－１７战略运输机起降的跑道。

　　目前在澳大利亚的美军基地主要负责情报侦察和通信中继。比如设在墨尔本、名为“松峡联合空间防御研究所”的电子侦察基地，以及澳西部的哈罗德·霍尔特海军通信站，对美国核潜艇通信以及监视中俄等国的导弹发射有重要作用。而现在美军看中的这５处澳军基地位于澳大利亚北部和西部，且为陆军和海军基地。《西澳大利亚人报》称，美方此举明显是为了应对中国在亚太地区影响力的上升，也是６年前美军参联会主席提出想法的落实。２００４年１月，美军参联会主席迈尔斯上将访澳时公开表示，准备把澳大利亚建成美军在亚太遂行任务的“集结地”。

　　美军加速“重返东南亚”

　　盖茨在访澳结束后的次日（９日），即飞抵马来西亚首都吉隆坡，开始对该国为期两天的访问。马来西亚国家新闻社Ｂｅｒｎａｍａ９日报道，盖茨当天与马来西亚防长会谈后对记者说：“马来西亚在国际维和以及人道救援方面发挥了重要作用，也是美国在该地区应对某些大国的重要合作伙伴。”盖茨还表示，今后华盛顿和吉隆坡将进一步加强防卫合作。

　　自“９·１１”事件后，美国频繁与东南亚国家以反恐等名义进行各种演习，并提供军事援助，以强化军事合作水平，企图以此加速“重返东南亚”。目前，新加坡樟宜海军基地已成为美国海军在东南亚的后勤支援基地；美国在菲律宾保持１０００多人的作战部队，协助菲军展开清剿包括阿布沙耶夫组织在内的反政府武装；美泰之间每年都要举行“金色眼镜蛇”联合军演。

　　今年以来，美国介入东南亚的势头更加强劲。７月，美国务卿希拉里在访问越南期间，与越南方面讨论了加强军事合作问题；８月，美越两国海军在南海进行了小规模海上联合演习，“华盛顿”号航母还接待了越南海军的高级将领；美国对越南的大部分武器出口禁令也已解除，这让越南得以维修越战期间遗留下来的美式装备。随后，美防长盖茨在雅加达宣布，恢复中断１２年的与印尼特种部队之间的联系。１９９９年，美国以印尼军队在东帝汶侵犯人权为由，中止了两国在特种部队方面的合作。