打从记事起，保罗·卡博就对中国满怀憧憬。可能是因为他小时候看了一部有关长城的纪录片吧，抑或是他渴望了解不久前才到美国亚伯拉罕·林肯中学的中国同学，还有可能是看了功夫片的缘故。

　　不论什么原因，４年前，卡博鬼使神差地辞去了纽约布鲁克林区一家星巴克经理的工作，到北京当了一名英语教师。他如今３５岁。“中国是当今世界上最激动人心的地方，”卡博回忆起当时的想法。

　　在中国，有关投资者卷钱走人、顾客被骗的事情比比皆是。几个月前，卡博在北京市郊一家儿童活动中心开始教书时，肯定没料到自己会卷入这档子事。他也没料到会用自己的积蓄重开这个活动中心。

　　今年７月中旬，该中心负责人贴出一张告示，称活动中心因管道修理而关闭。接着，他们不见了人影，留下１００来位学生、２０名教职员工不知所措。卡博打电话给其中一位叫杨刚（音）的负责人，才获悉中心已永久关闭。卡博说：“这种事情只在报纸上读过，从没想到自己会遇上。我真为这些孩子难过。”

　　但卡博嗅到了商机。中国的教育竞争激烈，政府又实行控制人口的政策，课外教育市场因而异常活跃，几乎所有的中产阶级夫妇都希望在子女教育方面多花钱，让孩子日后有更多的机会进入名牌大学。于是，卡博拿出自己所有的积蓄约６万元。现在，他艰难地维持着活动中心的运营，不仅要应对孩子父母，还有腐败的官员，许多北京人对他这个人也感到不解。

　　卡博的穿着仿佛中国古代的达官贵人，他穿一件黑色的丝绸长褂，衣服的领子是斜开的，戴一顶黑毡帽，上面印有汉字“龙”和“信”。他说，这身打扮是显示对中国文化的尊重，也有实际用处，因为愤怒的中国家长闯进办公室，看到坐在那里的他是这么一副老掉牙的打扮，一时都会目瞪口呆。

　　“这给了我应对的时间，”卡博说，“不过，他们会一个劲地盯着我”。

　　不久前，一名４岁的小孩看到他吓得大哭。“我有些怕跟你说话，因为你是黑人。”一名家长曾对卡博说。

　　尽管中国人普遍欢迎西方人，但卡博也发现，他的国籍跟肤色有时会给自己惹麻烦。有一次，一位上了年纪的家长斥责卡博的中国雇员，指责他们叛国，“你们都是这个美国人的走狗”！

　　难缠的家长不是卡博先生惟一担心的问题，“欠费”也令他头疼。卡博接手中心后将承担债务问题，该中心欠家长和教师一大笔钱，现在只有３名教师愿意留下继续任教。尽管困难重重，卡博和雇员决定另辟蹊径。他将中心的名字改成了“Ｘ变化国际活动中心”，并且重新聘请了老师。卡博先生打算以后使用中、外籍教师，使中心的学生具有国际视野。

　　卡博也打了一些胜仗。中国媒体报道了有关这个中心的消息后，以前的经营者还给家长大约３０００美元。

　　卡博开办活动中心的决心一直未动摇。除了一把羽扇外，他还带了一本中国最著名的军事战略书——《孙子兵法》。

　　“我来自布鲁克林，”他说，“不是那么容易退却的。”

　　（：：美国《纽约时报》）