如果你问徐佩芬（音译）怎么看北京人，这位系着围裙、在厨房忙活的胖乎乎的上海中年妇女会挺起胸膛、挺直肩膀，竭力去模仿某位自命不凡的官僚的神态。“他们就像这样站着。”这位56岁的餐馆老板两手叉腰，故意拉长了脸，“真是太讨厌了。就因为待在首都，他们总喜欢摆出一幅我是全国老大的做派。”

　　这种反感是相互的。“上海人很自私。”在北京出生、2001年到上海工作的28岁教师葛丁（音译）说，“甚至像我这种年纪的上海人，就只知道谈论关于服装、股市这类和物质财富相关的事情。他们只关心自己和金钱。”

　　北京人与上海人之间的互贬已有几十年历史了，而中国其他地方则置身事外。在中国，北京与上海之间的较劲可谓激烈，有些类似于美国纽约与洛杉矶的关系。

　　北京作为首都一直占据上风，特别是在2008年夏季奥运会前后。这座城市投入了450亿美元改头换面，引来全世界的瞩目。但风水轮流转，2010年上海因举办世博会而焕然一新。这座城市不甘示弱，花了近600亿美元用于世博会和相关基础设施建设。

　　这两座城市作为旅游目的地旗鼓相当，但上海今年开始领先，预计游览世博会的游客会超过7000万人次。游客大多数是中国人，许多都是头一回到上海。“天啊，上海这么漂亮，这么发达，这么国际化，都赶上西方了。”23岁的大学生刘悦（音译）说。她正与学校的朋友一起排队看上海世博会展览。至于对上海人的印象，她说：“年轻人比上了岁数的人更友好。”

　　上海人以势利著称，中国人常常抱怨，他们感到在上海受到排斥，这或许是因为说普通话的人一般都听不懂上海方言的缘故吧。同时，上海被认为对外国也更友好，最著名的例子是“二战”时期上海接纳了3万名犹太难民。

　　很少有人会否认上海比北京更时髦摩登。“上海男人比北京女人还懂穿着。”住在北京的摄影师刘香成（音译）说。另一方面，“在北京，你更有机会碰到可以谈论严肃话题的人”。北京气度宏伟，有顶尖的名牌大学、文化和历史，又是昔日的清朝皇帝和如今的共产党领导人坐镇之地。

　　北京人和上海人乐于互相取笑对方，虽然有时候玩笑未免带刺。众所周知，上海男人做生意精明之极，回到家里却懦弱无用。而在上海人看来，北京人（乃至所有北方人）都是“乡下人”。“他们（北京人）闻上去一股蒜味儿。”上海人徐佩芬说道，“我们上海人总把自己和家里都收拾得很干净，而且我们对生活更讲究。我们喝咖啡，而北京人只喝茶。”

　　北京曾代表北方文化，象征中央政府。在1949年中华人民共和国成立后，上海的文化优势地位输给了北京，但仍是金融之都。

　　从人口数量来看，上海仍是中国最大的城市，但如今住在北京的上海商人卢明（音译）认为上海不会超过北京。他说：“随着世博会开幕，上海再次成为了一个真正漂亮的城市，但权力中心是在北京。在北京环路上驱车行驶，你会看到中石油、中国移动等央企总部……这才是根本的。”

    （∶∶美国《洛杉矶时报》10月4日）