美国防长盖茨８月９日宣布了一揽子军费节约计划，其中一项备受关注的举措是考虑在未来两年内裁减５０个将军级职位（参见本报８月１３日０６版报道）。裁一个美国将军到底能省多少钱？美国网络杂志《石板》８月１０日算了一笔账——

　　先讲工资和福利。美军服役２０年的准将，每年的基本工资是１３．７万美元，外加饮食、住房等各种津贴２０万美元（均为税后收入）。上将的基本年薪当然更高，最多能拿１８万美元。打个比方，如果裁掉美军现有的全部９６３名将军且不发退休金，每年足足能省２亿美元，以２０１０财年６６３０亿美元的军费开支为基准，这笔费用占０．０３％。

　　不过，美军将领的消耗可远不止这点硬性收入。将军少不了司机、卫兵，还得有人管理通讯设备，外带几个副官（刚刚丢了官职、被迫退役的麦克里斯特尔上将，很大程度上就是让随从“嘴大乱说话”给害的）。乘飞机出差时，美军将领通常是不坐经济舱的，据称主要系出于安全考虑。这些开销给美国纳税人带来的负担就难以精确估算了，但每人年均１０万美元是铁定的。相比之下，美军上校就只能坐公务舱，自己开车，自己接电话了。

　　另外还有退休金。２０１０年退休的美军四星上将，如果能再活上２０年，还能拿到约３８０万美元。如果是个上校退休，山姆大叔就能少掏１４０万美元。

　　当然，美国联邦法令对现役将领编制还是有限制的，现行名额是６５８人，陆军将军２３０个、空军２０８个，海军１６０个，海军陆战队６０个。但国防部自己另有规定：如有些将领需担任其他军种或多国部队行动指挥任务，无法在本军种任全职，则国防部长有权视情超配３２４名将缺。这个规定过去几年没少用，盖茨的前任拉姆斯菲尔德主政五角大楼时，但凡觉得哪个职位重要，就有可能把它升格为将级。“９·１１”事件之后，美军陆续增设了１００个将职岗位，大部分都是这么来的。结果，美军现在实有将军９６３人，只差１９个就超过上限了。由此看来，单就将军这一块，美军的确有极大的节流空间。