总部位于法国巴黎的国际能源署７月１９日发布的最新数据称，中国已超过美国，成为全球最大的能源消费国。

　　这一里程碑反映中国１０年来经济的强劲发展，以及作为工业大国快速扩张的未来需求。国际能源署表示，去年中国消费了２２．５２亿吨油当量，较美国高出约４％，美国消费了２１．７０亿吨油当量。

　　数据部分显示，全球经济衰退对美国的打击力度较中国更严重，并殃及美国工业活动和能源使用。多年来，因为中国工业基础庞大，其总体能源年消费量按两位数增长。１０年前中国总体能源消费仅是美国的一半，当前数据说明中国能源需求增长有多快。

　　国际能源署首席经济学家法提赫·比罗尔表示，中国超过美国成为全球最大的能源消费国，标志着能源史上新时代的开始。他说，２０世纪初以来，美国一直是全球最大的整体能源消费国。

　　中国经济崛起需要大量能源，尤其是因为２０００年以来的１０年经济增长，不是像美国那样由消费者需求带动，而是由能源密集型的重工业和基础建设推动的。中国经济增长改变了全球能源市场。中国一度曾是石油和煤炭的主要出口国。中国更加依赖进口提升了全球能源价格，并支持了非洲、中东和澳大利亚资源部门的繁荣。

　　比罗尔说，美国仍高居人均能源消耗的榜首——普通美国人每年消耗的能源，为普通中国人的５倍。美国也绝对是世界上最大的石油消费国，每天平均约消耗１９００万桶石油，而中国每天只消耗约９２０万桶。不过，很多石油分析人士认为，由于美国能源利用率的提高和更严格的汽车节油规定，美国的原油需求已达最高点，在今后不太可能增长太多。

　　中国的崛起也帮助转移了石油输出国组织（欧佩克）成员国的关注点。多年来，欧佩克主要成员国都把美国的石油消费，作为增产理由。不过，随着近年来美国石油需求持续下滑，沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国等欧佩克成员国，在亚洲已经建成或正在建造新的炼油厂和储油设施，以满足中国不断增长的能源需求。世界上最大的原油出口国沙特阿拉伯，目前出口中国的石油比出口美国的石油多。

　　在衰退发生前，人们一直预期中国会在约５年内，成为全球最大的能源消费国。不过比罗尔说，美国的经济低迷和节能计划，让这一里程碑的时间提前了。他表示，未来２０年内，中国需要在能源领域共投资约４万亿美元，以便为经济提供动力，避免发生停电和燃料短缺。他还预计，未来１５年，中国将新建约１０亿千瓦装机容量，这约相当于美国现在的总发电量，而美国的发电量是用数十年才建立起来的。

　　未来中国的单位ＧＤＰ能耗可能会放缓，就像其他发达国家所发生的一样。几年后，不会有太多基础设施需要建设。城市化将继续，不过步伐会放缓。高能耗的重型工厂工作，可能会开始转移到其他国家，部分原因是中国工人要求改善工作条件和提高工资。不过，不断提高的收入也可能会带来更大的能源需求，因为更富裕的中国人开始消耗更多的能源。问题是，中国是将效仿日本和欧洲等国走低能耗道路，还是将效仿美国人住大房子、开高油耗车的高能耗生活方式？

　　（：：美国《华尔街日报》７月２０日）