“宙斯盾”舰载雷达系统是美国海军称雄世界的王牌之一，被誉为战舰的“千里眼”。然而，美军官方新近披露的一份内部调查报告却警告说，这种世界上最先进的雷达系统，可靠性正在急剧下滑，“处于有史以来最糟糕的状态”。这不仅直接威胁到美军舰艇在未来战场上的生存能力，对其遂行导弹防御任务也构成了极大障碍。

　　“皇冠上的明珠”光芒黯淡

　　据美国《海军时报》网站７月７日独家披露，这份公开质疑“宙斯盾”系统可靠性的报告，是海军中将菲利普·比利斯为首的特别调查小组提交的。他们在过去一年里在多艘现役舰艇上进行了实地调研，得出了令人忧虑的结论：比起２００４财政年度，“宙斯盾”系统的故障数上升了４１％之多，需要技术支援的项目则激增４５％；长此以往，这套被誉为美军水面舰艇部队“皇冠上的明珠”的系统，恐将失去昔日的光芒。

　　对于导致这种状况的原因，报告将其归结为“训练不足、积重难返的官僚作风以及放任自流的文化”。具体来说，在美军现役的２２艘巡洋舰和５８艘驱逐舰当中，大约三分之一的舰艇缺乏能够熟练操作并维护“宙斯盾”系统的人手，训练不足的情况普遍存在；同时，繁琐的采购程序导致技术人员无法及时获得零配件，故障得不到维修，加之许多舰艇指挥官缺乏责任心，任由雷达系统“带病工作”的现象十分常见。

　　有关“宙斯盾”系统效能低下的零散消息，近年来时而见诸报端，基层官兵在这方面的抱怨也不是一天两天。尽管如此，美军官方以书面形式承认问题的严重性，在该系统服役的３０年间仍属罕见。《海军时报》称，在奥巴马政府试图构建的新版欧洲导弹防御体系中，依托“宙斯盾”的海基力量是关键一环；如果五角大楼继续对这份“不合时宜”的报告保持缄默，政府决策层以及公众舆论对反导计划的信心，都可能因此受到严重打击。

　　海上反导体系或成画饼

　　代号ＳＰＹ－１的“宙斯盾”系统主要用于对付空中快速机动目标，后来又增加了探测弹道导弹的能力。尽管造价不菲，但它仍然凭借极高的自动化水平赢得了美国海军的青睐，自１９８３年以来先后安装到超过８０艘战舰上。上世纪９０年代之后，其他一些国家如日本、韩国、西班牙、澳大利亚也相继加盟“宙斯盾”俱乐部，并且将建造自己的“宙斯盾”战舰作为加盟美国全球反导计划，强化本国与美国友好关系的敲门砖。

　　显然，如果美军及其盟友倚重的“宙斯盾”由于可靠性下滑而漏洞百出，那么，他们大力鼓吹的空中、海上、水下“三位一体”防御体系，其威力势必大打折扣，苦心经营多年的海上战区导弹防御机制也将成为画饼。无怪乎，曾任情报分析师的美军退役军官Ａ·Ｄ·贝克三世在接受《海军时报》采访时，用“彻底毁灭性的”来形容报告的调查结论。

　　进一步讲，这份报告所列举的“宙斯盾”系统效能下滑现象，大多与雷达本身的性能优劣无关，而是人为因素导致，这反映了军方高层的短视和规划的混乱。用贝克的话说，（五角大楼）把钱都花在了拦截导弹的开发和采购上，却不重视探测和跟踪系统的维护保障——没有“宙斯盾”充当反导系统的“眼睛”，世界上最好的导弹也不会有用武之地。

　　为下一代雷达铺路

　　就“宙斯盾”系统所处的窘境，报告并未给出具体解决方案。有分析指出，在美国海军面临兵力裁减、各部门权责不明的大环境下，很多结构性问题绝非一朝一夕能解决，舰队只能寄希望于通过渐进的硬件升级，阻止情况继续恶化。

　　一个好消息是，用来完全替代“宙斯盾”的全新一代舰载雷达ＳＰＹ－３，已在紧锣密鼓地开发中。新雷达不仅针对未来威胁最大的隐形反舰导弹做了优化，在操作人员数量、维修成本等事关可靠性的细节上也更符合美国海军的需求。目前，雷声公司正把ＳＰＹ－３与另一部远程搜索雷达集成，以满足美军战舰在２０５０年前执行多重任务的要求。

　　由于新一代雷达具备显而易见的性能和维护成本优势，美国今后建造的ＣＶＮ－２１核动力航母与ＤＤＧ－１０００驱逐舰等将优先装备。考虑到在“宙斯盾”系统的长期使用过程中，美军已积累了丰富的经验，新雷达势必会想方设法克服报告中列举的不利因素。从另一种视角观察，这份报告在此时公布，也等于是为新雷达变相打了广告。