６月２４日清晨，在澳大利亚工党举行的高层会议上，由于党内大批议员不再支持陆克文担任领袖，担任总理仅两年半的陆克文在最后一刻，决定退出工党领袖的角逐，副总理茱莉亚·吉拉德被推选为新领袖，成为澳大利亚首位女总理。其实，在很多议会制国家，政府首脑说换就换的原因，就在于选民是“选党不选人”。

　　执政党领袖“被辞职”

　　根据元首、议会、政府三者的职权和关系状况，西方国家的政体分为君主立宪制、议会共和制和总统共和制三种基本类型。在前两者中，实权都掌握在政府首脑而非国家元首手中，而政府首脑又是议会中的执政党或执政联盟的领袖。在这样的国家，大选即议会选举，选民一般更考虑各政党的纲领差别，而不是候选人个人的能力和魅力，被俗称为“选党不选人”。这样，如果政府首脑不再得到执政党中多数议员的支持，往往不得不“被辞职”。

　　在澳大利亚、加拿大、新西兰等深受英国政体影响的英联邦国家，以及同样实行君主立宪制的日本，政府首脑在党内遭到反对被迫辞职的情况比较常见。

　　１９９０年１１月２２日，由于英国通货膨胀、经济衰退、失业率居高不下以及保守党内部高层对欧洲货币统一意见不合等因素，英国首相撒切尔夫人宣布退出保守党内部选举，并辞去首相职务。

　　同样是在英国，１９９７年上台的布莱尔政府因追随美国出兵伊拉克，造成工党政府声望下降，也使工党内部要求布莱尔早日下台的呼声日趋高涨。迫不得已，布莱尔于２００７年５月１０日宣布辞去工党领袖职务，并于２００７年６月２７日正式卸任首相。

　　１９９３年，加拿大总理马尔罗尼遭到党内普遍反对，辞去进步保守党主席和加拿大总理职务。

　　硬扛到底会更惨

　　最近４年，日本有５任首相下课。例如，自民党的安倍晋三在２００７年９月１２日辞职，自民党的福田康夫在２００８年９月２日辞职，民主党的鸠山由纪夫２０１０年６月２日辞职。其中，鸠山由纪夫的辞职和陆克文一样，让公众感到很突然。

　　也有执政党领袖面对党内压力硬扛到底的例子，但这样做后果会很严重，直接受害的就是本党在大选中的“票房”。因为，政府首脑支持率低迷，却不愿走人，选民只能用手中的选票来惩罚执政党。例如，２００９年７月１３日，日本首相麻生太郎不愿为执政党在东京都议会选举中的失败而辞职，硬撑到议会大选。结果，自民党在大选中遭到６０多年来最惨重的失败。这样的下台，不但民众反感，党内的同志也会埋怨其拖累了全党。最后，肯定将自己未来的政治影响力也搭进去。

　　英联邦女政要不乏其人

　　茱莉亚·吉拉德成为澳大利亚首位女总理，使得澳大利亚成为英联邦中又一个女性执政的国家。而且，澳大利亚的总督和总理如今都是女性了。２００８年９月上任的昆廷·布赖斯，是澳大利亚首位女总督。她曾在今年６月初首次造访中国，携多位澳大利亚杰出女性亮相上海世博会。

　　澳大利亚有着男女平权的传统，早在澳联邦成立之前的１８９４年，当时南澳大利亚殖民地的妇女已率先获得了选举权。１９０２年，澳大利亚成为妇女最早享有选举权的国家之一。在以英国移民后代为主要居民的其他英联邦国家，女性参政也有着悠久的传统。

　　目前，担任英联邦国家的国家元首和政府首脑的女性还有：英国女王伊丽莎白二世、加拿大总督米夏埃尔·让（她是加拿大史上第三位女总督，此前华人女性伍冰枝曾担任总督）。此外，联合国开发计划署现任女署长海伦·克拉克，曾在１９９９年１１月至２００８年１１月期间担任新西兰总理。尤其值得一提的是，在２０００年，新西兰的总督卡特赖特夫人、总理克拉克、反对党领袖希普利、总检察长威尔逊和大法官伊莱亚斯均为女性。１９９３年，金·坎贝尔曾短期出任加拿大总理，成为加拿大首位女总理。

　　在并不遵奉英国国王为国家元首的共和制英联邦国家，也曾出现过不少女性元首和首脑，特别是在南亚地区。例如，１９６０年出任斯里兰卡总理的班达拉奈克夫人，就是世界上第一位民选的女总理。另外，印度现任总统帕蒂尔、巴基斯坦前总理贝·布托、印度前总理英迪拉·甘地、斯里兰卡前总统库马拉通加夫人、孟加拉国现任总理谢赫·哈西娜·瓦吉德等，也都是南亚的女政治家。然而，南亚地区频频出现女政要，在很大程度上并非本国妇女社会政治地位上升的表现，而是家族政治的结果。她们的父亲或丈夫，往往是德高望重的领袖，却在政治斗争中被害，选民支持她们，是因为她们是政治家的事业继承人。