臭鸡蛋散发的气味之所以令人作呕，是因为其中含有致命毒气——硫化氢成分。别担心，虽然臭鸡蛋的味道非常大，但其硫化氢含量非常少，即使一篮子臭鸡蛋所含的硫化氢加起来，也不足以对人构成致命威胁。不过，英国纽卡斯尔大学研究人员一项最新研究发现，硫化氢曾经是阻碍生命进化的罪魁祸首。

　　据英国《每日邮报》６月２１日报道，大约２０亿年前，海洋深层含有大量闻起来像臭鸡蛋气味的硫化氢，当时氧气含量微乎其微。该研究负责人西蒙·波尔顿博士表示，传统观点认为，距今大约１８亿年前，大气中氧气含量增加，大气中的氧气逐渐向水体渗入，最终导致深海水域的氧化，氧化过程是生命之源。然而，近年来，这种观点受到质疑。

　　地球科学家分析了北美苏必利尔湖附近一个区域的沉淀岩石样本，结果发现，大气层氧气第一次剧增发生于１８亿至２４亿年之前，大气层里的氧气含量从０增至约５％。海洋表面也发生氧化，但距离陆地较远的中深层海域（距陆地１００公里以上）仍然处于“无氧状态”，而且含有大量的有毒气体——硫化氢。直到约５．８亿年前，大气中的氧气第二次剧增，并使深海氧化。这表明，硫化氢对依赖氧气的高级生命形式的进化形成巨大限制。

　　大约４０亿年前，地球早期生命出现于海洋。但之后长达３０亿年的时间内，原始单细胞生命进化保持“原地踏步”的状态。多细胞生命进化仅发生于１０亿年前。直到约５亿年前，大气层中氧气含量剧增，硫化氢气体相应减少，才有条件造就“寒武纪生命大爆炸”。从那以后，恐龙和哺乳动物才渐渐出现。

　　（：：徐澄）