据英国《每日邮报》１９日报道，美国犹他州死刑犯罗尼·加德纳，于当地时间１８日凌晨零时５分被执行死刑，他是１４年来美国首个被枪决的犯人。尽管目前美国有３５个州允许死刑，但只有犹他州存在枪决。这起案件在犹他州再次引发关于枪决死刑的辩论。

　　据报道，现年４９岁的加德纳一生犹如恐怖片，他脾气火爆，母亲称其“性格分裂”。他２岁时被政府收养，当时他裹着尿布在大街上独自遛达；６岁那年，他喝汽油和胶水喝上了瘾；１０岁时又染上毒瘾；１１岁被送入犹他州精神病院，尽管没有被诊断出患有精神问题，但档案记录显示，他在被收养时曾遭受性虐待；加德纳１６岁时就当了父亲，１９８４年，２３岁的他开枪杀死盐湖城一家酒吧的服务员。６个月后，加德纳在出庭过程中试图逃跑，并枪杀了律师，重伤了一名法警。

　　加德纳被控犯有两项谋杀罪，被判死刑。判决生效后的２５年来，加德纳不断上诉，均被一一驳回。加德纳和他的辩护律师，又寄希望于“犹他州宽恕和假释委员会”将死刑改判为终身监禁。加德纳向委员会声称他如何改过自新，如何悔恨。但实际上，过去的２５年，加德纳依然不改丑恶行径。攻击其他囚犯、破坏公物、与女囚发生性关系，所作所为令人发指。最终，“宽恕和假释委员会”驳回加德纳的要求。在今年４月的听证会上，加德纳拒绝接受注射死刑，而选择了枪决。

　　１８日午夜，加德纳在与女儿、儿子、兄弟最后一次见面后，平静地接受了死刑。美国《盐湖城先驱报》报道称，接受死刑前加德纳一直在“沉思”，但显得“很放松”。在此之前，他享受了“最后的晚餐”，包括牛排、龙虾仁、苹果馅饼、香草冰激凌以及七喜饮料。

　　加德纳被枪决在美国引发一系列争论，美国反对死刑机构“公民自由联盟”专家约翰·霍德里奇认为，枪决比注射死刑相对人道。犹他州１９３８年的行刑记录显示，被枪决的人一分钟内心脏便停止跳动，而注射死刑的囚犯要忍受长达９分钟的折磨。目前犹他州采用的枪决方式是，行刑队的５名法警挑选５支行刑枪，其中有一支枪装的是蜡丸空弹，但是法警本人不知道，这样就无法确定究竟是谁的那一枪击毙了死囚，行刑者也就可以借此安慰自己。

　　但是丹佛市州立学院犯罪学副教授亚力森·科顿认为，通过死刑来阻止犯罪是错误的逻辑。至于在美国判一个死刑的成本（从审理到执行），无论何种方式都至少要花费２３０万美元，而终身监禁只要５０万到７０万美元。２００６年，美国最高法院下令，死囚犯可以向联邦法庭申诉，以挑战各州注射死刑的法律。