我的一位日本朋友是研究社会教育学的，有一天，我和这位同事聊天，她告诉我：“上周参加儿子小学的公开课，很多妈妈都来了，其中有个胖男孩儿很积极，不管老师提什么问题都举手，终于等到老师问他的时候，他迅速回答，但老师说他的答案是错的。这时，我发现胖男孩儿的妈妈正悄悄退出教室，然后就听他儿子对老师大声说：‘请把我的答案写到黑板上呀！’”

　　“这么说，那个胖男孩儿的母亲一定很了解自己的儿子，所以才悄悄退出教室，生怕别的家长看到自己尴尬的样子，对吗？”我好奇地问同事。她继续说：“日本家长怕在众人面前出丑是一个原因，还有一个更重要的原因是，避免跟孩子在众人面前发生冲突，这是每个家庭最忌讳的事情。日本的高考很少出作文题目，其实也是同样的道理，只是换了一个角度而已。”

　　在日本，从未听说哪个作文题成为热门话题，因为日本高考没有作文题。

　　我的日本同事这样解释：“作文是一个无法用公众尺度判断的东西，因为是创作，哪怕是命题作文，也需要人的创作。有了创作就必然有个性，有了个性就等于每个人的结果都不同。日本的教育者考虑高考试题时，往往回避这类个性的题目，因为教育的起点应该从公众的共识出发，进而培养个性，而不是从一开始就要求个性。刚才说的那位母亲熟知自己的孩子有个性，所以及时离开。与其说她避免尴尬，还不如说是为了公众的共识，因为当场可能出现的尴尬气氛会让孩子知道自己的幼稚。其实，他的母亲是一个合格的教育者。”