面积相当于英国的老挝（２４万平方公里），境内没有一寸铁路。因此，公路就成为老挝的“生命线”。一些视野开阔的改装车，是中、短途运输的主要工具。这些“客车”走走停停，沿途只要有人招手就会立即停靠。

　　一些摩托三轮车服务于长途汽车站与城市中心区之间，起价是１美元。老挝没有那么多人口，车站并不拥挤，更无人头攒动的盛况，一般车站都是冷冷清清。一些出售盒饭的小贩们等候着过往的长途汽车。许多长途汽车在动身前，司机会先烧一炷香以求保佑路途平安。老挝南部的巴色地区烈日炎炎，但烧烤食品不降反增。小贩们还把煮熟的鸡蛋串起来卖，每串１０００吉普（约合０．８元人民币）。每辆车至少有两名“售票员”，其实也就是小工，他们需要上蹿下跳来搬运货物。

　　跑长途的车辆多是来自韩国的二手车，里面到处可以看到韩国文字。车在中途出现故障是常有的事情，因为都是二手车甚至三手车。我乘坐的车就爆胎了，幸好是后胎。如同旅行社“拼团”一样，“拼车”现象也时有发生。当拼车时，“售票员”就要在两车间忙着倒运货物。客货混运是老挝长途的特点之一，什么都可以往车上装，只要付钱。从整箱的啤酒到成捆的电缆，无所不有。外国游客行李相对简单且不用随时上下搬运，但把当地人骑的摩托车拽上车顶就很麻烦，两个“售票员”力不从心，需要司机亲自出马。我觉得老挝长途车的车顶必须非常结实。车顶装了这么多货，再加上车厢里的人，这样的客货混运车辆，８０公里路要走近４个小时。我在车上遇到一位来自瑞士的小男孩，开车前还很高兴，但随着车辆行驶在颠簸的土路，飞扬的尘土钻进他的鼻孔和眼睛时，他再也不能沉默了，哭叫了一路。从川圹到北汕（均为老挝地名）有２３０公里，我们走了１１个多小时。