在当选总统前毫无军事经验的奥巴马，如何驾驭桀骜不驯的美国军方高层呢？美国《新闻周刊》记者乔纳森·奥尔特５月１８日出版的新书《承诺：奥巴马总统的第一年》披露：奥巴马尽管没有带兵打仗经验，但他善于“将将”。因为他不像以前的总统，会被军方将领牵着走，奥巴马改变了治军的模式，让将军们明白，谁才是真正的决策者。《新闻周刊》节选了该书的一部分，让人们了解奥巴马的治军方略。

　　该书称，有关“阿巴战争”（指在阿富汗和巴基斯坦境内打击塔利班的作战）的会议共举行了１０次，最早一次是在去年９月１３日，奥巴马总统召集１６名顾问，在白宫的“紧急情况室”开会。此前不论是越南战争还是伊拉克战争，都没有像这次由政策制定者共同开会，讨论当前形势以及假想情况，并以此来制定战争决策。在前两次战争准备时，很大程度是由军方主导拿出计划，让总统拍板后实施。

　　然而，一次有关“阿巴战争”的会议内容，竟被驻阿美军司令麦克里斯特尔泄露给《华盛顿邮报》。五角大楼还未当回事，因为军方向媒体泄露有关内容实在是太正常了，这样泄露的目的是造成既定事实，就可以牵着奥巴马的鼻子走。麦克里斯特尔的的想法是至少需要８万部队，还要在阿富汗持续１０年甚至更长时间。

　　奥巴马认为，麦克里斯特尔的话实际上是受中央战区司令彼得雷乌斯和参联会主席马伦的指使，他们利用麦克里斯特尔来挟持总统，进而控制他。因为总统当时还没有公开讲过有关军事政策，奥巴马的助手分析，实际上是彼得雷乌斯有野心，他想竞选下届总统，现在是暗中要求奥巴马按照他的想法来决定阿富汗事务。

　　心知肚明的奥巴马分外生气。去年１０月初，防长盖茨和马伦被叫到椭圆形办公室。奥巴马称，他对泄密事件非常不满，他质问五角大楼是否支持总统的决定并衷心贯彻。以前的总统如肯尼迪、约翰逊、卡特、布什以及克林顿，从未这样和将军们说话。尽管他们被军方牵着走，但并没有回击。但奥巴马传递这样的信号：不得耍我，不要以为我年轻，是民主党人，从来没有军旅生涯，就可以玩弄我，我不会退守一隅。去年１０月５日，防长盖茨在演讲中被迫说，将领们的建议“坦率但却是私人性质的”。马伦也不再兜售麦克里斯特尔的建议，而且还告诫麦克里斯特尔不要再公开讨论战争决策，除非真正确定。

　　去年１１月１１日，奥巴马已经逼得彼得雷乌斯不得不认同，迅速增兵３万（而不是军方要求的８万）是可行的。去年１１月２９日，奥巴马在白宫和五角大楼以及战地将领举行最后一次相关会议。奥巴马质问彼得雷乌斯：“大卫，我希望你跟我说老实话。１８个月你能完成？”彼得雷乌斯：“先生，我有信心我们可以在这个时间框架内训练并移交给阿富汗国民军。”奥巴马旋即要求其他人表态：“如果有谁不同意，现在就说。”马伦：“完全支持，先生。”彼得雷乌斯：“同上。”