迈克尔·法耶是美国知名游戏情报网站Ｋｏｔａｋｕ．ｃｏｍ的一名工作人员，他帅气幽默，在朋友中人气很高。不过如果你早几年遇见他，一定不会成为他的粉丝——那时，对网络游戏的瘾让他成了另外一个样子，一个飘荡在世间的“幽灵”。

　　失恋让我沉入游戏世界

　　我偶尔会想起曾经沉迷网游的那些日子。最近，几件事又让那些回忆浮现上来，于是我决定将那段混乱的日子记录下来。

　　我一直过得挺不错，有个可爱的女友，有车，薪水也很理想。我有个不错的室友叫贾斯汀，他惟一的缺点就是一有时间就宅在电脑前，玩一款叫《无尽的任务》的网络游戏。这个游戏我也玩过，但从它开始正式收费，我就不再玩了。我经常坐在贾斯汀身旁看他玩，他边玩边给我解释游戏中的角色是怎么回事。我就像他的忠实观众，看着他不断升级。

　　就在２０００年１１月，一切都变了。女友艾米丽对我说，我们都太年轻，还不懂爱。她跟我分了手。

　　我变得很消沉，贾斯汀是惟一安慰我的人。那年圣诞节，他给我一张《无尽的任务》安装盘当圣诞礼物。之后没过一个星期，这个我曾经毫无感觉的游戏就让我着了魔似地深陷其中，它成了我的生活重心。

　　我的人生里只剩下３件事，睡觉、工作、玩游戏，连吃饭都可以省掉。就算我坐在办公室里，耳边也仍然盘旋着游戏里怪兽的嘶吼；只要闭上眼，我就能看见杀怪的画面。

　　游戏远比工作重要

　　２００１年１月，我眼看着尼桑公司的一个男人用拖车把我的车拖走了，我这才想起自己有多久没支付过车贷。但占据我大脑的不是心疼和懊悔，而是计算走路上班要占去多少游戏时间。又过了１个月，老板乔瑟夫把我叫进了他的办公室——显然，所有人都意识到了我在工作上的漫不经心。我丢了工作。

　　我这算是可怜还是可悲？我自己也不知道。现在汽车没了，工作也没了，老乔把他钱包里所有的钱都掏出来给我（１２０美元），打发我离开。我打车回家，将这个坏消息告诉了我的室友，然后头也不回地走进房间，继续《无尽的任务》。

　　根据美国网瘾康复项目“ＲｅＳｔａｒｔ”负责人希拉里·凯什博士的理论，躲进虚拟的游戏世界以逃避现实，是很常见的游戏成瘾原因之一。

　　我曾经是一个开朗、自信的年轻人，喜欢跟朋友们边喝咖啡边侃大山。而现在我的世界里只剩下游戏，我几乎不出门，除非我烟瘾上来了，或者找不到水喝。我靠着沃尔玛超市里售价３０美分的派过日子。我小心计算着开销，但还是捉襟见肘。有时我玩到在电脑前睡着，醒来后再继续游戏。日子就这么循环着过下去。

　　我脑中留下的记忆十分混沌，而我母亲比我更清楚当时的情况。她一直关注着我的生活。“只有迈克从电脑前起身拿食物的时候，我才有机会跟他说句话。但不管你说什么，是讲道理还是讲笑话，他都不怎么理睬，拿完东西就回去游戏。”她说。

　　现在听到这话，连我自己也很难相信。

　　辞职当“全职玩家”

　　我失去工作之后又过了３个月，艾米丽有意与我复合。但我早就不是她印象里的那个人了。我变得精瘦，头发杂乱。混乱的生活只带给我一个好处：某天晚上我们一起躺在床上，艾米丽指着我的肚子说，“嗯，啤酒肚没了。”

　　有了艾米丽，我慢慢向正常和规律的生活靠拢。她为我找来一大堆招聘信息，陪我去理发、面试。我很快找到了份工作，眼看一切都快要回到正轨了。

　　但我的离开，让网游里的同伴们开始不安。他们怀念我的幽默和高超的操作技能。他们需要我。“我不能就这么抛弃他们。”我这么想着，又回到了游戏世界。现在想来，这只是我的一个可笑的借口。

　　很快，我又重新回到了老日子。我经常上班迟到，而且每隔两周至少要请一次假，只为了在家打游戏。

　　某一晚，艾米丽一丝不挂地坐在床上，不停恳求我上床。但我不理她，稳稳地坐在离床不远的电脑前无动于衷。我离最高等级——４０级只有一步之遥了，她怎么就不懂满级对我有多重要？

　　２００１年９月的一天早晨，我打电话给公司，宣布我辞职了。我不愿意再为游戏编造请假的借口。我想全心全意地在家玩游戏。

　　我过得像个幽灵

　　艾米丽和我逐渐疏远。她过生日那天，我拒绝跟她一起去她的生日派对，她生气地开走了我买的二手车，玩了两天失踪。我愤怒地告诉她，把我的车和钥匙还回来，然后别再出现在我面前。她照做了。

　　我进入《无尽的任务》满１年时，已经完全变成了另一个人。没有艾米丽来打扰，我变得憔悴、不修边幅，成了一个与外界彻底隔离的游戏隐士，只有两件事能让我离开我的窝——去父母家找食吃，或者去公共浴室洗澡，因为我的公寓被切断热水供应了。

　　我就像个幽灵一样，在世间漫无目的地飘荡，没有人在意我。只有母亲没放弃我。她回忆起那段时间，是这么描述我的：“一点也不像以前的迈克了，变得又胆小又可怜。我真怕他会自杀，或者得奇怪的病而死去。所以我决定接他回家，然后想办法让他清醒过来。”

　　２００２年１月１日，我跟着父母回家了，但我一进家门就要求他们给我装网线，然后我继续沉入游戏世界。不过我开始花更多时间跟父母在一起；渐渐的，我有了责任感以及生活的信念。我开始准时吃饭，越来越少地关注游戏里的任务和同伴。我找回了自己。

　　真正的根源是懦弱

　　不到两个月，我重新开始工作了。２００３年，我回到老乔的公司，还有了自己的公寓，这次我不找室友了。就这样到了２００６年，我开始为Ｋｏｔａｋｕ工作，直到现在。

　　是《无尽的任务》让我在噩梦里徘徊了这么久吗？我必须承认，游戏本身不是最大的原因。是我自身的懦弱让我不愿正视困难，转而向虚拟世界寻求庇护。如果我当初有勇气面对一切，事情就不会变得这么糟糕。游戏开发商只是给大众提供一个娱乐方式，是你自己决定要玩多久。玩家必须有清醒的意识，不让自己沉迷得太深。我不会再逃避困难了。

　　在我用电脑写这篇文章的时候，艾米丽正在我背后玩《幻幻球》游戏。我叫她去睡觉，她不听，我也不想勉强她。因为我知道，升一级对她有多重要。