“鉴于西欧联盟已经完成了它的历史使命，我们决定中止布鲁塞尔条约，也就是说关闭这一组织。”３月３１日，西欧联盟的官方网站上出现了一份声明，宣告其“关门歇业”。声明说，西欧联盟对欧洲的安全和稳定、欧洲安全和防务框架建设作出了重要贡献。但自２０００年起，西欧联盟已逐步将职能和机构移交给欧盟，归入欧盟“共同安全与防务政策”框架下。原组织的所有活动将在２０１１年６月前全部终止。一个已经存在了半个世纪之久的组织，以这样一种低调的方式宣告了自己的终结。

　　时间退回到１９４８年。当时的欧洲因为二战而遭到削弱，处在两个大国——美国和苏联的夹心层中。为了增强自身实力，在法国的倡议下，１９４８年３月１７日，法国、英国、荷兰、比利时和卢森堡５国签署了《布鲁塞尔条约》，宣布成立“布鲁塞尔条约组织”。１９５４年１０月２３日，布鲁塞尔条约组织５国同联邦德国和意大利在巴黎签署《巴黎协定》，对《布鲁塞尔条约》进行了修改，决定将“布鲁塞尔条约组织”改为“西欧联盟”。１９５５年５月６日《巴黎协定》生效，西欧联盟正式成立。该组织致力于推动欧洲一体化建设，加强集体防务能力，保证欧洲的安全与稳定。

　　随着时间的推移，越来越多的国家加入西欧联盟。在西欧联盟解散之前，一共有２８个国家，但是这２８国分成４个不同的等级。其中成员国有１０个，包括比利时、德国、希腊、法国、荷兰、卢森堡、葡萄牙、西班牙、意大利和英国。另有５个观察员国：丹麦、爱尔兰、奥地利、芬兰和瑞典；６个联系国：土耳其、挪威、冰岛、波兰、捷克和匈牙利；７个联系伙伴国：斯洛伐克、保加利亚、罗马尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛文尼亚。

　　但是西欧联盟成立不久就遭遇强劲的竞争对手。１９４９年，以美国为首的“北约”成立，二者在防务目标上产生重合。再加上尔后欧盟的崛起，西欧联盟地位尴尬。

　　不过，西欧联盟不甘沉寂，１９８４年６月１２日，西欧联盟在巴黎举行中断多年的外长会议，正式宣布西欧联盟“复活”。当年１０月２６～２７日，西欧联盟七国外长和国防部长在罗马举行首次联席会议，发表《罗马宣言》，宣布重振西欧联盟。会议决定：今后每年定期召开两次外长和国防部长联席会议。

　　同时，西欧联盟想将自己跟北约进行区分。１９９１年１２月９日，西欧联盟成员国外长在欧共体马斯特里赫特首脑会议期间，草签了《西欧联盟与欧洲联盟和北约关系的宣言》。主要内容有：西欧联盟将成为欧洲联盟的防务组成部分，并以此加强北约中的欧洲支柱；西欧联盟将负责制订并执行欧盟共同防务政策。

　　但是对西欧联盟来说不幸的是，一方面，前南斯拉夫地区的战火使欧洲认识到自身安全不能离开美国和北约；另一方面，欧盟的成型让西欧联盟定位进一步尴尬。欧盟作为一个最广泛、最具实质内容的欧洲一体化组织，“共同安全与防务政策”是其三大支柱之一。于是从２０００年起，西欧联盟逐步将职能和机构纳入欧盟框架下，彻底成为空壳。

　　不过，法新社在报道中透露，西欧联盟支撑不下去还涉及预算问题。文章援引比利时外长的话说，“西欧联盟的预算为１３００万欧元，拥有６０名员工，这让维持西欧联盟存在的声音显得十分弱小。”但是，对欧盟一体化不太“感冒”的英国十分支持西欧联盟，因为该联盟更像是一个政府间组织。英方不愿意西欧联盟就这么消失，希望能用一个欧洲各国议会代表间的“永久型会议”来接替它。