如果你把更多的时间用在讨论世界形势和人生价值上，而较少用在谈论天气上，你是不是会更快乐？

　　美国亚利桑那大学心理学家马蒂亚·斯梅尔说，这听起来也许和我们的直觉不符，但是把更多时间用在严肃话题的交谈而较少用在闲聊上的人，似乎更快乐一些，而且，他就这一问题专门发表了一篇研究报告。

　　斯梅尔博士表示，谈论严肃、深刻的问题似乎是通向快乐之门的钥匙，原因主要在于两个方面：一是人类从这样的谈话中获得了发现和创造生命意义的动力；二是我们都是社会性的动物，因此我们希望并需要和其他人建立社会关系。“通过参与有意义的谈话，我们给这个极其混乱的世界赋予了某种意义，”斯梅尔博士说，“同时从人际关系上来讲，你找到了这种意义，你就在与别人互动的过程中逐渐建立了关系。我们知道人际关系和人际整合是快乐的基本前提。”

　　斯梅尔博士此次的研究是小范围的，并没有证明这样的谈话和快乐之间的因果关系。不过这正是他下一步计划要解决的问题，他打算让人们每天多进行严肃的对话，减少闲聊，然后再进行相反的体验。该研究报告发表在美国《心理科学》杂志上。参与此项研究的是７９名大学生，具体来说，男生３２名，女生４７名。他们戴上电子激活录音器，衣服的翻领上夹着一个传声器，每１２．５分钟录一次３０秒的谈话片段。这样的录音工作持续进行了４天，创造了斯梅尔博士所称的“一篇原声日记”。

　　研究人员随后认真听了录音带，并在此基础上将谈话内容分为两类。一类是关于天气的闲聊，另一类是观看电视节目的感受，以及关于当前事件、哲学、浸礼教和天主教的区别或者教育作用的严肃谈话。在有些情况下，谈论电视节目不一定就是闲聊。举例来说，如果谈话的人分析探讨电视剧中的人物及其行为动机，就可以归类为严肃谈话。

　　梅尔博士说，其中有很多谈话内容是围绕生活中比较实用的东西展开的，既不属于闲聊，也不属于严肃谈话，例如，有关家庭作业，或谁应该清理垃圾的问题。总的来说，大约１／３的谈话被列为严肃性的，大约１／５是闲聊。

　　根据研究参加者本人对生活的满意度以及了解他们的人提供的信息，研究中最快乐的那个人谈论严肃话题的次数是最不快乐者的两倍，而闲聊的次数只是后者的１／３。最快乐的那个人差不多每隔一次谈话就要进行一次内容严肃的交谈，占一天中所有谈话内容的４５．９％，而在最不快乐者的交谈内容中，只有２１．８％是关乎严肃话题的。在最快乐者的谈话中，闲聊只占１０％，而在最不快乐者的谈话中，闲聊所占的比重是２８．３％，几乎是前者的３倍。

　　接下来，斯梅尔博士想弄明白，人们能否通过进行更多的严肃话题交谈让自己变得更快乐。“这可不像一天吃一次药那么简单，”斯梅尔博士说，“不过这反倒激发了我的兴趣。我们能否通过让人们在接下来的５天里每天多进行一次内容严肃的对话，使他们变得更快乐？”