在如今这个网络时代，书会像有些人预言的那样，从我们的生活中消失吗？

　　本书是意大利著名学者、作家安贝托·艾柯，与法国多产编剧、法国电影学院创始人让－克劳德·卡里埃尔以书为主题的对话集。卡里埃尔是电影《布拉格之恋》的编剧，艾柯是《剑桥意大利文学史》一书的作者。艾柯说，也许书的组成部分将有所改变，也许书不再是纸质的，但书终将是书。

　　卡里埃尔：有关未来１５年影响人类的诸种现象，某位未来学家在２００８年世界经济论坛上指出，有４个根本现象在他看来确定无疑：

　　首先，原油价格将上升至５００美元；第二，水将在未来成为和原油一样的可交换商品，期货市场将出现水的牌价；第三个预言是，非洲必将在未来１０年形成强大的经济力量，这也是我们所有人的期待。

　　据这位专业预言家分析，第四个现象是书的消失。

　　问题在于，书的彻底消失——倘若书真会消失——是否给人类带来诸如水逐渐匮乏，或原油不可企及一样的后果？

　　艾柯：书是否因网络出现而消失？我当年写过文章。从那以后，每次有人要我发表观点，我所能做的无非是重写一遍同样的文章。但没有人发现。原因首先在于，再也没有什么比已发表的东西更为人所不知了；其次，公众舆论（至少是记者们）始终持着书必将消失的想法（要么这些记者以为他们的读者持有这个想法），每个人都在不停地表述着同一个问题。

　　事实上，有关这个话题，可说的东西很少。网络使我们进入字母时代。倘若我们曾自以为步入了图像文明，那么电脑又把我们引回古登堡（德国人，１５世纪西方活字印刷术发明人）的体系。人人必须阅读，阅读需要一种载体。这种载体不可能仅仅是一台电脑。在电脑上花两个小时读一本小说，你的眼睛可能肿得像网球。另外，电脑离不开电，我们不能在浴缸里用电脑读书，就连在床上侧躺着也没法用电脑。相比之下，书似乎是一种更灵活的工具。

　　书就如勺子、斧头、轮子或剪刀。一经造出，就不可能有进一步改善。你不能把一把勺子做得更像勺子。打个比方，设计师们试图改善开瓶器，但收效甚微，大多数新开瓶器根本开不了瓶。书多方证明了自身，看不出还有什么比书更适合实现书的用途。也许书的组成部分将有所演变，也许书不再是纸质的书，但书终将是书。

　　卡里埃尔：最新的电子书似乎和印刷书形成了直接竞争。迄今已有１６０种“阅读”浏览器。

　　艾柯：一切皆有可能发生。书在未来将只吸引一小部分爱好者，他们会跑到博物馆和图书馆去，满足自己对过去的趣味。

　　卡里埃尔：如果那时候还有书的话。

　　艾柯：不过，我们同样可以想象，网络这个奇妙的发明也会在未来消失。从前在某个特定时刻，人类发明了书写。我们可以把书写视为手的延伸，这样一来，书写就是近乎天然的，它是直接与身体相连的交流技术。你一旦发明了它，就不再可能放弃它。相比之下，我们的现代发明，电影、收音机、网络，都不是天然的。

　　卡里埃尔：你刚才强调的一点很有道理：人类从未像今天这般迫切需要阅读和书写。不懂读写，就没法使用电脑。甚至于读写的方式也比从前复杂，因为，我们接收了新的符号、新的解码。我们的字母表得到扩充，学习读写越来越困难。倘若电脑可以直接转换我们说出的话，那我们必将回归口述时代。然而，这带来另一个问题：不懂读和写，人能否表达自己？

　　艾柯：荷马（古希腊著名盲诗人）会肯定地回答，能。

　　卡里埃尔：但荷马属于一种口述的传统。他通过这个传统载体获得了他的认知。在那个时代，古希腊还不存在书写。但我认为，他还是缺少我们称为素养（ｃｕｌｔｕｒｅ）的东西。兰波（１９世纪法国著名诗人）是个天分非凡的年轻人，写下了无法摹仿的诗。兰波１６岁就具备坚实的古典素养。他那时就会用拉丁文写诗了。

　　（：：摘自《别想摆脱书　欧洲最重要的两位知识分子的书斋密谈》，广西师范大学出版社２０１０年１月出版　定价：２９元）