外界都认为，白宫办公厅主任拉姆·伊曼纽尔和奥巴马关系非常紧密。而实际上，他们并不是朋友关系。奥巴马选伊曼纽尔做白宫办公厅主任时，曾夸后者政治敏锐。他说得没错，在华盛顿，奥巴马是个有想法的门外汉，伊曼纽尔则是个懂得如何“暗箱操作”的行家里手，他们实在是对“政治绝配”。这一年多来，风格迥异的他们如何共事呢？美国《纽约时报》３月１４日对此进行了详细披露。

　　一个白脸一个黑脸？

　　伊曼纽尔是以色列移民后代，高中毕业前曾在快餐连锁店打工。一次使用切肉机时割伤右手中指，但他放弃求医，反而带伤去密歇根湖游泳，结果受到感染，不得不切了半截。他学过芭蕾舞，更被邀请至芭蕾舞团学习，但他却选择读文科。

　　伊曼纽尔脾气火爆、雷厉风行，深谙华盛顿权力斗争和黑暗政治艺术，擅长用命令方式让所有的人步调一致，达到目的。２００６年，伊曼纽尔出任民主党国会竞选委员会主席。正是在他的精心策划下，民主党在国会中期选举中成功“翻盘”，夺回了众议院多数席位。

　　熟悉内情的人认为，奥巴马性情温和，而伊曼纽尔严厉尖锐，两人个性互补性强。奥巴马挑选他为白宫办公厅主任，其实就有让他扮演唱“黑脸”角色的考量。

　　伊曼纽尔强势但“不僭越”

　　现年５０岁的伊曼纽尔，和年轻时练芭蕾舞时一样，瘦而结实，连小他一半年龄的助手都不如他精力充沛。他每天早晚各见一次奥巴马。白宫事务事无巨细，他全插手。每次总统开会，他都会坐在奥巴马的左侧。会后，他总是做总结发言，并提出自己的建议。每天，他无时无刻不在忙碌着打电话或发电子邮件，对象是议员、官员、说客、记者以及政治活动家。对他工作方式的描述经常得用军事术语：“短兵相接”、“像热追踪导弹”。

　　今年２月９日，奥巴马同两院两党领袖在白宫内阁厅举行会议，就巩固经济与增加就业问题进行讨论。助手们会前要求与会人员都不要使用黑莓手机，因为这是例行规则。可是，当奥巴马和国会两党领导人讨论问题时，只见伊曼纽尔眼皮朝下，旁若无人地在手机上飞快打字。

　　由此可见，伊曼纽尔在白宫，拥有绝无仅有的地位：“一人之下，万人之上”。他制定游戏规则，其他人必须遵守，而他自己却不受规则的约束。但众议院多数党领袖斯滕尼·霍耶说：“拉姆并不是僭越美国总统的那号人。总统才是做出决定的人。”

　　甘为奥巴马当替罪羊

　　当针对医疗保健计划的一系列批评接踵而至时，有不少民主党人认为问题出在奥巴马身上，认为他高估了自己的能力。１４个月来，奥巴马一直在实用主义和理想主义之间艰难地寻找平衡点。伊曼纽尔多次建议奥巴马缩小目标，但奥巴马拒不采纳伊曼纽尔的建议。

　　２月２１日，《华盛顿邮报》专栏作家戴纳·米尔班克为伊曼纽尔辩护，称总统奥巴马才是真正的问题所在，让他陷入难堪之中。因为人们认为伊曼纽尔是操作新闻媒体的大师，是在他授意下，《华盛顿邮报》才这么做的。

　　白宫里对他的不满也与日俱增，认为这冒犯了奥巴马。奥巴马对此事持续发酵很生气，最终，伊曼纽尔向总统“表示抱歉”。

　　而伊曼纽尔在接受采访时不愿谈及《华盛顿邮报》的这篇文章，只是说相关评论只是不切实际的空谈而已。伊曼纽尔的亲密朋友威廉·戴利道出实情：“他（伊曼纽尔）那一段时期确实度日如年。所有人都嫁祸于他。”

　　据《纽约时报》记者了解，自从当上白宫办公厅主任以来，针对有关他和同僚有分歧的问题，他总是不失时机地否认或轻描淡写地将问题抹去。

　　奥巴马善变，活不好干

　　奥巴马做事犹疑，总是变来变去，在理想主义和实用主义之间徘徊。例如，他之前曾痛斥华尔街领取高额奖金的银行家“可耻”，可随后他又把这些人请到白宫共进午餐、握手言欢。而伊曼纽尔的工作就是疲于应付变化不定的决定和决策，以及人事之间的鸿沟。对伊曼纽尔来说，既保持独立的思想，又忠于他所在的团队，实在是左支右绌。

　　当奥巴马在享受他所强调的亲和型家庭之时，伊曼纽尔经常披星戴月地工作。当总统到达时，他已经在那里工作了，当总统离开时，他还在工作。一位朋友回忆说，去年圣诞节前的一次宴会上，伊曼纽尔靠在沙发上，看上去精疲力竭。他不断地喃喃自语：“我累坏了，我累坏了。”