在中国的“议会”——全国人民代表大会的年度会议开幕式上，中国政府总理温家宝在长达两小时的政府工作报告中，表示中国在世界率先实现经济回升向好。温家宝谈到了社会主义制度的“优越性”：决策高效、组织有力、集中力量办大事。

　　然而，尽管中国去年（在中国共产党的“坚强领导”下）漂亮地实现了８．７％的ＧＤＰ增长率，中国政府利用召开为期１０天的全国人民代表大会的机会，还是摆出了颇不寻常的安抚性姿态：提交给立法机关的国防预算创下了自１９８８年以来的最低增长率，在此期间几乎每年都保持了两位数增长。今年，中国提出的国防预算增长率只有７．５％，与去年１７．８％相比有大幅度下降。

　　温家宝没有解释产生这种变化的原因。考虑到中国与美国最近就对台军售、贸易、西藏等问题产生的紧张局势，中国的这种改变让人意想不到。温家宝的政府工作报告甚至没有提及军费开支，只是提到不能放松中国的军事现代化。温家宝说，中国今年将“加强军队全面建设”，以增强打赢信息化条件下局部战争（这是对与美国在台湾海峡发生高技术战争的委婉说法）的能力，提高应对“多种安全威胁”的能力。

　　中国的预算草案尚未公布。据说今年的军费开支将达到约５１９０亿元人民币（约合７６０亿美元），据称“这些资金将主要用于军队现代化”——这是中国在涉及军事事务时惯用的说辞。此次全国人民代表大会的发言人李肇星说，中国政府一贯注重控制国防费的规模，按照国防建设与经济建设协调发展的方针，合理安排国防费。但今年提出的国防开支增长率，仅比中央政府总预算增长率高出１．２％，这一差距较往年低出很多。

　　由于缺乏对于中国军事预算更多细节的了解，美国人对中国放缓军费增长率并不会留下深刻印象。美国国防部宣称，尽管在过去的一年里，美国一再要求中国军事支出更加透明，但在这方面并没有“取得可测量的进展”。

　　但是，中国决定宣布２０１０年有一个较低的军费增长率，可能是为了发出一个信号。尽管中国去年在国际舞台上表现得越来越自信，但它并不希望被外界视为一个潜在的军事威胁。温家宝重申了今年中国的国内生产总值依然要增长８％，但许多分析人士认为，中国很可能再次超过这个数字。如果中国宣布军费开支将以两位数增长，也没有人会对此感到惊讶。但是，这样做会增加外界对中国军事发展长久以来就有的忧虑，而这种忧虑不仅仅存在于中国的邻国之间。

　　中国大陆当然渴望向台湾发出一个积极的信号，台湾地区领导人马英九自就职以来，民意支持率一直呈下降趋势。反对派政客总是着力渲染大陆依旧在面向台湾的海岸线上布置导弹，将此作为马英九试图改善与大陆的关系、而在安全领域却没产生相应效果的证据。然而，温家宝在政府工作报告中表示，两岸关系已“呈现和平发展的良好势头”，而大陆将通过与台湾商签两岸经济合作框架协议，促进“互利共赢”。

　　尽管外界普遍认为经济危机对中国的不利影响相对较少，但中国领导人仍然担心困难的日子可能会到来。中国的经济规划机构——国家发改委在提交给全国人大的一份报告中承认，在一些城市房价存在“过热”现象，消费者支出今年不太可能明显增加，经济刺激措施的效果也“可能逐渐减弱”。然而政府说今年它将把财政赤字控制在占ＧＤＰ２．８％的水平，与上年基本持平。或许，这支世界上最大的军队，就是一个可以省点钱的好地方。

　　（：：英国《经济学家》３月５日　：：译　夏微雨）