本书作者大胆预测，到２１世纪晚期，墨西哥的崛起有可能改变北美的政治版图。由于墨西哥裔移民大量增加，美国南部地区的分离主义倾向将逐渐抬头，甚至成为实质上的“国中之国”。华盛顿如果对这种来自内部的改变缺乏应对之策，美国的百年霸权届时必将遭到前所未有的挑战。

　　美南部渐现“国中之国”

　　２１世纪８０年代，墨西哥国内开始发生抵制美国的示威游行。接着，在洛杉矶、圣迭戈、休斯敦、圣安东尼奥、凤凰城以及其他墨西哥人占主导地位的边境城市，也会相继出现抗议，最突出的主题是墨西哥人作为美国公民的权力问题。墨西哥激进分子开始密谋破坏活动，恐怖分子公开反对美国联邦政府的统治。美国总统顶着强大的压力试图稳定局势，下令联邦政府接管这些州的国民警卫队，以保护政府资产。

　　当形势濒临失控的时候，如果墨西哥总统不能果断地处理，他也只能动员军队，把他们派到边界以北的地方。表面上，他想防患于未然，预防任何可能的侵犯，但事实上，还有一个更深层次的理由，那就是墨西哥总统害怕美国在这块区域彻底清除墨西哥人，不管是合法公民、绿卡持有者，还是持有签证的人。墨西哥总统不希望难民成群，也不希望美国剥夺那些居住在当地的墨西哥人的财产。

　　两国总统的会晤会缓和局势。因为很明显，没有人真的希望挑起战争。然而问题在于：在谈判期间，无论双方多么想恢复原状，墨西哥总统都会代表在美居住的墨西哥裔美国公民去谈判。考虑到要降低危机等级，他们将会讨论生活在争议地区的墨西哥人的地位问题。此时此刻，谁会为生活在那里的墨西哥人说话？显然，只能是墨西哥总统。

　　战争换不来边境和平

　　危机会暂时平息下来，潜在的问题却未能得到解决，边界争端会继续上演。在恐怖组织实施了一系列的炸弹和绑架事件之后，墨西哥是否要卷土重来的疑问再次被提出来，生活在这个区域内的人民的忠诚度，也会受到许多美国人的强烈质疑。与此同时，那些自认为是美国公民的墨西哥裔民众中的大部分也将转变观念，不再将自己当成美国人。

　　大约到２０９０年，墨西哥的激进分子会策划新的危机——在该国宪法中规定：住在国外的墨西哥人（从出身和文化方面界定），不管是哪国公民，都有权在墨西哥国内选举中投票。如此一来，在美墨西哥人将可以同时为设在华盛顿的国会和设在墨西哥城的国会投票，同一人甚至可能同时入选两个国会。华盛顿处于防守状态，却想不出有效的对策。

　　２１世纪９０年代，美国内外交困，既要面临艰难的内部局面，又要应对与墨西哥一触即发的战事。双方都在边界地带留有重兵把守，但墨西哥民兵组织会切断供给线，将美军孤立在边界附近。美国有能力消灭墨西哥的军队，但这并不意味着可以实现该地区的和平。

　　谁将成为北美新统治者

　　国际上对这种形势的反应会如何呢？多数世人会袖手旁观，静观其变，他们暗自希望墨西哥人能够给其强大邻国的脸上挂点彩，但没有谁打算真正卷入这场纷争。墨西哥可能会孤军奋战，它的策略就是在边界上激起矛盾，等待别的国家从其他领域向美国发起挑战。

　　至此，美墨接壤的边境线已名存实亡。两国真正的、社会公认的“边界”位于法律上的边界以北几百英里之外。事实上，即使美国在战场上战胜了墨西哥，它也无法摆脱进退维谷的局面。这种两难的困境只会演变成为更大的僵局。

　　这一切背后掩藏的核心是，美国不得不重新思考，究竟哪里是北美的“首都”：华盛顿还是墨西哥城？看起来后者更像。历史上，１７世纪的西班牙和法国曾面临相似的处境——西班牙控制着大西洋、欧洲乃至整个世界，直到一个新的力量崛起并向它发起挑战。如果说当年的问题是“西班牙和法国哪个是欧洲霸主”，那么在５００年后的２１世纪末期，美国已主导世界近两个世纪，该轮到墨西哥上场了。美国虽然控制着太空和海洋，但墨西哥的挑战来自地面，它可以越过边界，深入美国内地，向美国发起挑战。美国最不擅长应对这类危机。因此，在２１世纪圈上句点之时，摆在桌面上的问题会是：北美将继续扮演国际体系的中心，但谁是北美的真正统治者呢？

　　这个问题的答案，或许要等到再下一个１００年才能见分晓。

　　（：：节选自《未来１００年大预言》，海天出版社２００９年１２月第一版，连载完）