人类在茫茫宇宙中寻找有智慧的“邻居”已经整整５０年了。宇宙如此博大，理论上人类应该不是孤独的。但５０年过去了，我们找到了多少“邻居”呢？真遗憾，一个也没有。

　　越来越多的专家呼吁“加强外星智慧生命的搜索工作”。但据英国《每日电讯》报近日报道，英国天文学家发出警告：外星人可能不友好，搜寻需谨慎。另有专家表示，越来越发达的数字技术正在给寻找地外文明的工作拖后腿。

　　今年４月，太空生物学大会将在美国得克萨斯州召开，进一步探讨寻找外星生命新方法的问题。
　
　　外星人也许不友好

　　１９６０年，美国地外文明搜寻（ＳＥＴＩ）组织创始人、天文学家弗兰克·德雷克在西弗吉尼亚州绿岸天文台，开始了一项名为“奥兹玛”（Ｏｚｍａ）的监听外星人信号计划。他使用当时美国最大的射电望远镜（直径２６米），先后对两颗邻近恒星进行了３个多月聚精会神的监听，可惜未取得任何肯定的结果。尽管如此，这次监听的意义还是不能低估，因为它是地球人有史以来第一次严肃认真地寻找地外文明的尝试。

　　外星人存在吗？他们对地球人友好吗？如今，越来越多的专家呼吁“加强外星智慧生命的搜索工作”。但英国格林威治皇家天文台知名天文学家，研究遥远星系、类星体和超重黑洞方面的权威马利克·库库拉博士警告：搜索地外生命的科学家应该与政府和联合国紧密合作，以防不经意间遭遇不友善的外星人。

　　库库拉说：“在一定程度上，我站在热衷于寻找外星人者一边，希望接触到更智慧、更和平的地外文明。我们或许乐于假设，这些地外生命很聪明，很乐善好施，但目前这些都是夸夸其谈，豪无证据。既然与外星人接触的具体情况可能与我们的预期大相径庭，我们就需要政府和联合国参与相关讨论。”

　　在英国皇家学会于１月召开的“外星生命探测及其科学和社会后果”专题会议上，英国剑桥大学进化生物学家西蒙·莫里斯教授，就“地外生命形式预测及如何应对最坏情形”作了专题报告。他认为，如果达尔文进化论适用于整个宇宙，那么在宇宙任何地方，只要有合适的生存环境，生命就会繁衍进化，这是“不可避免的”。如果这种观点成立，那么就必然有技术进化，也就是说，存在各种“外星技术”。

　　一些科学家感到困惑不已，因为人类已在上个世纪向太空发射了无线电和视频信号，至今没收到任何回音。莫里斯教授解释道：“换位思考一下，假如我是外星人，我也不知道是否应该接这个‘电话’。”
　　
　　“辐射壳”变薄　地球“隐身”

　　是不愿接电话，还是根本接不到电话？据《每日电讯》报近日报道，世界顶尖外星人搜寻者宣称，卫星电视和数字革命正使人类逐渐“隐身”，从而让外星人越来越难以见到地球人的踪迹。

　　ＳＥＴＩ组织的弗兰克·德雷克认为，数字时代割断了地球与太空的视频和无线电信号联系，这可能使地面科学家寻找地外智慧生物的工作变得寸步难行。

　　在“外星生命探测及其科学和社会后果”大会上，德雷克博士做了专题发言。他认为，目前地球周围覆盖着一层由电视、无线电和雷达发射出的５０光年宽的“辐射壳”。这层信号组成的“壳”彰显了地球的存在，就像对地外文明说“我在这儿”。尽管这些信号的传播距离足以抵达很多邻近星系，但突飞猛进的数字技术正使这些信号迅速消失。

　　老式电视信号发射台功率可达１００万瓦特，而卫星信号功率只有约２０瓦特。卫星将其信号传输直指地球，几乎不让点滴信号逃向太空。而利用电缆防止信号泄露的效率更高。德雷克表示，目前“逃向”太空的辐射量约为两瓦特，还比不上一部手机的辐射量。这种状况如果持续下去，地球就将变成一个外星人发现不了的“隐身天体”，人类搜索外星人的工作难度也会更大。

　　德雷克认为，任何现存的外星文明都可能比地球文明更先进。对外星人来说，类似的电视时代可能早已时过境迁。虽然ＳＥＴＩ的科学家花了半个世纪搜索众多星球，也未能找到外星人的蛛丝马迹，但德雷克坚信地球以外存在智慧生命。
　　
　　外星人怎么说“我在这”

　　德雷克发明的用以计算找到外星人几率的著名“德雷克方程式”表明，银河系可能存在１００００个可探测的文明。然而，这一庞大数字也只相当于众多星球的千万分之一。德雷克表示，他们不得不在１０００万颗星星中反复搜索信号，但目前还远远没有接近那个信号。外星人用以展现自己的技术，可能是目前人类力所不及的。

　　外星人是怎样展现自己的呢？德雷克有两种猜测：一种是将星球作为功能极强的透镜，放大光和无线电信号。这种“引力透镜”足以绘制出某个遥远星系中某个星球的地形。逆向看待这项技术，利用透镜做发射器而不是接收器，外星人就可以向整个银河系发送大量强力信号，大喊“我们就在这里”。这一点具有可行性，因为爱因斯坦已证明重力可以弯曲光线。不过目前人类尚无法掌握这种技术。

　　另一种通信方法，可能是使用超强脉冲激光器产生的“能超过星星亮度的闪光”，类似目前核聚变反应堆使用的激光器。ＳＥＴＩ已开始寻找这种信号，不过目前尚无斩获。

　　德雷克说：“在广袤的宇宙中，智慧生命无处不在，这一点我很有信心。不过，找到智慧生命的难度究竟多大，还是个未知数。”

　　今年４月，美国得克萨斯州将召开太空生物学大会，进一步探讨寻找外星生命新方法的问题。