１２月５日，全球第二大食品生产商美国卡夫，正式提出对英国糖果生产商吉百利的收购方案。此前，意大利巧克力生产商费列罗、美国巧克力生产商好时、瑞士雀巢食品集团曾表示，正在对是否竞购吉百利进行评估。

　　成为同行垂涎的“美味”，对吉百利来说已经不是第一次了。吉百利这家公司的业绩一向不错，即使在２００８年全球金融危机中，其销售额仍高达８８亿美元；今年上半年，其净利润几乎同比翻了３倍。对主要市场在美国的同行们来说，吉百利尤其具有吸引力的地方是：其４０％的销售来自快速增长的新兴市场。

　　１８５年前，当约翰·吉百利在英国伯明翰布尔街上的小杂货店开业时，他一定不会想到，自己居然能把家族的名字刻在巧克力上，传播到世界各地。

　　只用质量最好的原料

　　对吉百利创始人约翰·吉百利来说，成为商人或许只是无奈之举。

　　１８０１年，约翰出生在英国一个虔诚的教友派信徒（基督教新教派别）家庭。１９世纪初，这样的身份让约翰无法进入大学校门，教友派又奉行非战主义，当兵的选择也被排除，约翰只好投身商界。

　　１７岁时，约翰来到利兹，在一家茶叶店当学徒。６年后，他回到伯明翰，决定自己开一家饮品店。作为一名坚定的禁欲主义者，约翰认为酒精是引起贫困和其他很多社会问题的罪魁祸首，而茶叶和咖啡是酒精最好的替代品。于是，约翰的小店最初售卖的饮品主要是茶和咖啡，可可和巧克力饮品成为兼营品种（１８４７年以前，巧克力主要以饮料的形式存在）。

　　１８３１年，约翰租下一个麦芽生产厂，改建后专门用来制作可可粉和巧克力，这逐渐成了吉百利的主要业务。１９世纪５０年代，英国政府大幅降低了可可豆的进口关税，吉百利借势快速成长。

　　约翰对原料和产品质量有着执著的信念，始终坚持只用质量最好的原料、只生产质量最好的产品。出类拔萃的产品质量让吉百利在１８５４年获得英国皇家特许，专门为女王生产巧克力和可可粉。至今，你仍可以在某些品种的吉百利巧克力包装上，看到英国皇家徽章图案和“英女王指定产品”字样。

　　艺术家和工程师“智慧的结晶”

　　１８６１年，约翰将生意交给次子理查德和三子乔治打理。这一年，理查德２６岁，乔治２２岁。年轻的兄弟俩每天工作十几个小时，勤俭节约。理查德负责销售和市场，乔治主管生产和采购。

　　在深入了解市场时，身为艺术家的理查德发现，很多消费者很在意巧克力的包装，装在漂亮盒子里的巧克力往往卖得更好。于是，理查德为吉百利巧克力的包装盒设计了精美图案，这些包装盒一度成为当时时尚人群的收藏品。

　　乔治是一名工程师，吉百利著名的“一杯半牛奶”配方巧克力，就出自他手。

　　１９世纪末，英国巧克力制造商开始生产牛奶巧克力，但只是简单地将奶粉与可可粉和糖混合。但乔治的要求更高。在几年的潜心钻研后，他终于研制出一种“完美配方”——在２００克巧克力中加入一杯半新鲜全脂牛奶。这种巧克力很快成了英国市场上最畅销的品种，今天，这种巧克力仍是吉百利的当家品牌。

　　慈善家赢得员工尊敬

　　乔治常挂在嘴边的一句话是：“我们不能帮上帝做什么，除了真诚地帮助别人。”

　　１８７９年，乔治在伯明翰附近建了一座工厂，在工厂附近盖了几百座房子给员工居住。这些房子设施完备，带有大大的花园，组成了著名的“波恩维尔花园工厂”。乔治在“花园工厂”里建造了学校、医院、图书馆、洗衣房……还给工人们购买足球和自行车。

　　吉百利率先提出员工周六休假半天。１９０６年，乔治拿出６万英镑为员工设立养老基金，还建了一座能容纳７００人的建筑，每年夏天，贫困地区的儿童都有机会来到这里，享受吉百利提供的食物和娱乐。

　　迈出关键一步

　　１９１８年，吉百利在澳大利亚塔斯马尼亚州首府霍巴特开设了第一个海外工厂。２０世纪６０年代，只生产糖果的吉百利似乎遇到了发展瓶颈，管理者们开始对多元化感兴趣。他们请麦肯锡咨询公司出主意，麦肯锡给出的建议是：公司业务需要大幅调整。

　　巧合的是，比吉百利早４０年创业的矿泉水生产商史威士公司，也在这时得到了几乎相同的建议。于是，１９６９年，两家公司合并，组成吉百利史威士股份公司。这是吉百利历史上的关键一笔，家族事业开始走上全球化之路。

　　１９７４年至１９８９年，乔治的孙子阿德里安担任吉百利威尔士公司的董事长。之后，比他小１１岁的弟弟多米尼克接任，直到１９９７年退休。

　　害怕“顶着家族的名字失败”

　　多米尼克从不认为自己是靠“吉百利家族继承人”的身份当上董事长的。他说：“我们早已不是家族企业了，现在只有不到１％的公司股份在家族成员手中。有人认为家族成员在吉百利公司里不需要奋斗，事实并非如此。”多米尼克说，自己当年进入公司时，经过了严格面试；他最怕被贴上“裙带关系”的标签。

　　虽然不再把公司当成家族产业，但吉百利家族的成员仍把家族荣誉看得无比重要。

　　可口可乐史威士饮料公司前ＣＥＯ德里克·威廉姆斯，曾这样评价多米尼克和阿德里安：“弟弟是一位商业天才，哥哥靠知识和经验取胜。哥哥喜欢建立一种可靠的模式，如果效果不好，就换另一种；而弟弟在遇到问题时，总是改变自己。”

　　用德里克的话说，吉百利家族的成员们珍视家族荣誉，害怕失败，尤其害怕“顶着家族的名字失败”。　

    （：：《英才》杂志）