１９８７年夏季，澳大利亚新南威尔士大学教授乔·福加斯携妻子去德国海德堡的一家小餐厅共进晚餐。他的目光总是不由自主地被餐厅另一端那对情侣的亲密举动所吸引。福加斯是一位心理学家，研究领域是情绪与思维的相互作用。那对恋人引起了他的思考。

　　福加斯猜测，这类情形为我们探索情感对大脑决策的影响，提供了一条途径。

　　为此福加斯设计了一项实验。他制作了两组图卡，一组展示的是外表很般配的情侣；而在另一组图卡上，不是漂亮女人与长相抱歉的男性在一起，就是相反的情形。然后，他请来１８６名学生观看这些照片，描述自己的反应。在这些学生中，有一半事先看了一部悲剧，另一半则看了一部喜剧。

　　结果证实了他的猜想。首先，相对于外表般配的情侣，志愿者对不般配情侣作出判断所花的时间要长很多。其次，他们的反应与他们的情绪密切相关：当看到一对不般配的情侣时，快乐的人（确切地说是刚看完一部喜剧的人）更有可能积极地看待他们的关系，而悲伤的人则会作出较为负面的判断。

　　福加斯开展的上述实验，加深了心理学家之间正在形成的一种认识，即在我们的日常生活中，感情波动和情绪起落，极大地影响着我们对周遭世界的看法。

　　悲伤的作用尤其令人困惑。心理学家已经识别出６种人类基本情感，其中４种是负面的——恐惧、愤怒、厌恶和悲伤（其余两种是喜悦和惊讶）。福加斯表示，如果这些“负面”情感全都经受住了进化的考验，那么它们或许具有某种生存优势。

　　福加斯及其他心理学家认为，当你快乐时，你的大脑更有可能在潜意识里依赖既有经验和知识——比如成见——来作出决定。当你悲伤时，你会更加关注外部世界的新信息，心理学家把这类思维称为“适应性”思维。

　　点睛之笔来自福加斯去年发表的研究报告。研究实验在新南威尔士一家街头小店展开。福加斯和同事们随机选取了一些小饰品，把它们摆在小店的柜台上。他们选择了７个晴天和７个令人不快的阴天，询问走出小店的顾客能记得多少物品。为了强化顾客的悲伤或愉快心情，他们还播放了相应的乐曲——例如，在阴天播放《安魂曲》，在晴天播放一支欢快曲目。结果显示，在灰色、阴郁的日子里，人们往往能更准确地记起摆在小店柜台上的物品。他们更专心。

　　福格斯表示，他的研究显示，悲伤带来的好处通常在社会领域应用得比较多。他举了一个例子：“比如，你身处一个团队之中，感觉你没有融入进去，没有被接纳。你可能会觉得这令人苦恼，从而进入一种负面情绪之中，而这会促使你更关注其他每个人所说的话，更谨小慎微一些。如果你感到悲伤，这基本上就像一个信号：‘当心，不要着急，适应，集中注意力。’”

　　在一个空前热切地追求快乐的社会里，有许多影响重大的问题需要思考。我们谁都不想悲伤，但我们需要问问自己，我们是想将正常的悲伤从我们的生活中消除，还是我们能够以某种方式接受它，将它视为我们自身所不可或缺并且可能带来裨益的组成部分？

　　（：：英国《金融时报》１１月２７日）

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