据美联社１０月２０日报道，美国国防部长盖茨当天抵达日本进行访问。这是日本新政府上台以来，首位访问东京的美政府内阁高官。在美日两国正因冲绳美军基地调整问题出现纷争的背景下，强化两国的同盟关系成为盖茨此访的重点。

　　“基地调整没替代方案”

　　抵日当天，盖茨就同日本外相冈田克也举行了会谈。２１日，盖茨先后同首相鸠山由纪夫和防卫大臣北泽俊美见面。会谈中，盖茨持续向日方施加压力，要求后者按照２００５年美日双方达成的协议，实施驻日美军调整计划，并劝说东京继续为阿富汗战争提供协助。

　　鸠山政府上台后，推行与自民党政府迥异的外交政策，在美日同盟关系中寻求“对等”地位。特别是在关于冲绳美军基地调整问题上，鸠山政府一直要求美军考虑当地民意，将普天间海军陆战队基地转移到冲绳岛之外。但依照美日两国政府在２００５年１０月所达成的《美日同盟：为未来进行转型和调整》文件关于冲绳部分的协议，美军在归还普天间基地的同时，有权改造冲绳明护市的施瓦布军营作为替代。美国政府坚持认为，双方应当恪守业已达成的协议，不再进行任何谈判。

　　在此次会谈中，针对冲绳基地调整问题，盖茨坚持强硬立场，要求日本政府切实履行此前达成的协议。在飞往日本的座机上，他向记者的表态更加直接，“我们需要推动业已达成的协议，谈判持续了１５年，没有替代的方案。”盖茨还特别指出，所有替代性的方案都已经讨论过，这些被放弃的方案不是政治上不可行，就是会影响美军的作战行动。

　　在关于日本海上自卫队在印度洋执行供油任务的问题上，盖茨称，日本的行动不仅使美军受益，也令日本更容易发挥与世界第二大经济体地位相适应的作用。

　　美日军事同盟应无虞

　　美政府在冲绳驻军问题上坚持强硬立场，与冲绳的重要作用是分不开的。冲绳面积１１８５平方公里，仅占日本国土面积的０．６％。但正是在这狭小的岛屿上，美军建有３７处独立使用的军事设施，驻军多达２．７万余人（美军在日本全境驻军４．４万余人），冲绳基地群在驻日美军眼中的地位由此可见一斑。

　　更重要的是，冲绳距台北６４０公里，距中国大陆沿岸７００公里，距马尼拉１４００多公里，距香港１３００多公里，地理位置得天独厚，因此一直受到美军的重视。经过多年积累，冲绳的美军基地群作为连接夏威夷美军太平洋总部和关岛基地这一互动型“战略铁三角架构”的起点，逐步建成了美军进攻性前进战略中的“太平洋要塞”，成为美国干预亚太国家和地区事务的“桥头堡”。

　　美国在二战后在日本保持庞大的驻军规模，主要有两点考虑：一是防范日本军国主义复苏；二是作为“防波堤”，避免社会主义的传播。冷战结束之初，驻日美军的地位和作用一度受到怀疑，日本国内也曾出现离心倾向，但两国经过数年协调，根据东北亚地区的战略格局变化，制定了新的《美日安保条约》，并对驻日美军的作用进行了调整，将冲绳改造为美军“推进全球战略的据点”和对西太平洋地区进行军事干预的前沿基地。

　　因此，鸠山政府的政策倾向足以令美政府“惊出一身冷汗”。然而可以确定的是，日本新政府今后不会放弃美日军事同盟关系，美国更不会坐视日本摆脱军事同盟的限制，走向“独立防卫”从而引发东亚安全格局的大震荡。这从盖茨与鸠山的会谈中也可看出，鸠山强调，“无需多言，新政府将十分重视联盟关系。特别是在当前东北亚安全局势充满不确定因素的情况下，我认为必须保持和发展美日同盟。”因此，尽管未来的美日同盟关系可能会出现更多龃龉，但双方依然会在协调的基础上加以弥补。