随着国力的全面提升，中国在国际上拥有了更多发言权。面对更多的机遇与更趋复杂的挑战，中国应该选择怎样的复兴之路？身为研究国际政治多年的旅美学者，本书作者从历史和现实出发，剖析了世界格局的发展脉络，继而对中国崛起过程中的国际关系、国内改革、文化软实力等重要问题进行了理性的分析，提出了一些颇具新意的观点和对策。

　　中国不愿向美国叫板

　　笔者在１９８８年曾听说，日本战略界的一些学者认为美国衰退和中国崛起是不可避免的。但如果日本帮助美国的话，可以把美国的强权延长５０年。如果日本帮助中国的话，则可以使中国的崛起提前５０年。现在看来，日本学界对美国的实力估计过高，而对中国实力的估计过低。

　　当然，日本人以登泰山而小天下的口吻指点江山，和当时的形势是分不开的。上世纪８０年代的日本经济如日中天，在世界上光芒四射。只可惜，日本精英们无法面对的历史事实是，日本人的风光每次都来得快，但持续力相当差。当年的大日本帝国是如此，后来的太阳经济帝国也是如此。

　　最关键的是，日本人忘了一个残酷的事实：日本始终缺少强大的政治、外交和军事实力。正如苏联只凭军力不能和美国二分天下一样，只有经济实力也是没资格和美国叫板的。结果到了１９８９年年底，日本的楼市和股市泡沫破裂，从此走进经济萧条，过了２０年仍然无法重现辉煌。也许，本为右翼分子的石原慎太郎近年来似乎开始亲华，可能就是看到日本没有资格对美国说不，而只有中国才可以这样做的缘故吧。

　　此后，中国开始成为美国的潜在对手。有几位年轻学者写了一本《中国可以说不》的书，对某些人过分热衷西方价值观的心态提出批评。当然，和日本不同，中国说不的资格不是由几个学者决定的，而是由当年在朝鲜战场上浴血奋战的战士用生命换来的。日本想说不，却没有这个实力；中国有说不的能力，但没有做这个选择。

　　当时中国的经济实力不如日本，军事实力不如俄罗斯，并不是和人叫板的时候。于是，中国选择了避免与美国对抗，尽一切可能广交朋友，集中精力发展经济。

　　反抗源自不公正待遇

　　其实，那几位年轻学者的反美情绪更像是针对中国知识界部分人崇美思潮的非理性反弹。这种反弹不仅存在于中国，也存在于世界许多国家的精英阶层。这些精英或出身权贵，或有机会去美国深造，从而对美式生活和美国价值观极其推崇，认为学成回国，就可以去实践那套价值观。可是他们很快就发觉，和美国外交官、政府官员、企业大亨们打交道时总是饱受屈辱，被傲慢无礼地对待。由此，其中一些人明白了一个道理：美国和以前的强权一样，都不是好东西。

　　骂美国为帝国主义可不是中国共产党的发明。话说当年的蒋介石，娶了个完全美国化的宋美龄为妻，还被老婆彻底改造成了基督徒，但此人也曾不止一次地大骂：“娘希匹，美国也是个帝国主义！”

　　美国是个超级大国，但缺乏历史积淀，很难不让自己变成骄横跋扈、趾高气扬的暴发户。虽然美国前总统西奥多·罗斯福曾用“手持大棒，说话温和”来描绘美国的外交政策，但大多数执行美国旨意的“小暴发户们”，通常就会把意思弄成“手执大棒，恶语相向”。

　　其实，几乎全世界的反美情绪都源于对美国全球政策的反抗，而不是对美国生活方式和价值观本身的鄙视。处于那个时代的中国政府官员和知识精英们本来带着谦虚的态度，努力向以美国为代表的西方体系学习，渴望走出从前闭关自守的孤立状态。然而冷战的结束，立即为中美关系增添了许多不明朗因素。

　　（：：节选自《大国游戏》，世界知识出版社２００９年９月第一版，未完待续）