如果想要感受做天底下最无用、最娇生惯养的懒鬼是什么滋味，不妨去中国，雇佣一些中国人。

　　我一到中国的东北城市大连，头一件事就是雇一名翻译。我面试了几位女应聘者，感觉自己就是铁人三项赛里的“沙发土豆”——她们可以为我打理全部事物，我只需坐在那里就行了。她们都是乡下出生的年轻女性，在大城市的大学念书拿到学位，堪称励志榜样。

　　我录用了当中英语最好的一位——她似乎代表了当今中国正在经历的最有力的社会变革之一：无所不在的城市化以闪电般的速度推进。她２７岁，英文名叫丽塔。红色的运动鞋、时尚的发型及流利的英语，浑身散发着都市人的气息，乍一看我还以为她是富家女呢。

　　结果不是。原来她在南方农村长大，那里既没自来水也无集中供暖；她母亲用玉米秆烧火做饭。她强调，她妈妈现在能做很多好吃的了，跟她奶奶年轻时那个年代不一样。最困难的时候，树上的叶子都被村民吃得一干二净。当所有的树都变得光秃秃时，男人们甚至把自己的猪革皮带煮来吃了。

　　让人想不到的是，丽塔也试过埃及女王用过的一些古老化妆术。有一天，我们去一个离城大约半小时路程的海滩，在一条小路上走时，她采了一朵粉红色的花。

　　“我以前用过这个！”她高兴地叫起来，“我们给花加点盐，然后把它包在指尖上。第二天，指甲就变红了！”

　　谁曾想到不到３０岁的人还曾经历过没有指甲油的日子？这就是中国。毫不夸张地说，中国是由各种各样的人组成的，有些来自农村的小地方，他们去往大城市谋生，有些则落在了后面。这导致了中国城市与农村的分隔，前者正飞向未来，而后者还困在过去。

　　像丽塔这样的女性将改变社会。这个女性群体早已到适婚年龄，但她们不急于结婚，也无意回到农村落后地区。考虑到中国女性摆脱缠足不过几代人时间，这堪称一个非凡的女权主义运动。但这也引发了一个现实的人口问题。如果中国的“丽塔”们组建家庭，那也是在城市，而城市里的生活成本高。所以，即便法律上允许生育第二胎，经济条件也会让许多夫妇退却。

　　这也是另一类中国女性遭遇的问题。这些女性同样代表着中国的城市化。有天早上，我和丽塔发现一个３５岁的朱姓女士，她在一家菜市场外捡废品。

　　原来，朱跟丽塔来自同一个地方，她有３个孩子在老家。她们用方言高兴地交谈，她跟丽塔说，运气好时她一个月可以挣到１０００元。这要比在老家守着一小块田地挣得多多了。而且，在城里找一个没电或自来水的房子也不贵。确实，如果朱真赚到那么多钱，她在中国就不算真正的穷人。

　　众所周知，中文的“危机”一词有机遇和危险双重含义。毫无疑问，如此大规模的城市化意味着社会危机，但也是改善很多人生活的机遇。

　　（：：英国《周刊》杂志　９月１１日）