作者注意到，会汉语的日本人在与会日语的中国人交流时，双方多用日语来交流。作者认为，这有可能决定中日关系未来的实力格局，即日本会在文化上处于下风。

　　汉语和日语都难掌握

　　中国和日本都属于东方文化圈。从文化来看，中国和日本是一脉相承、一衣带水的国家。在如今大家不断关注政治关系、经济关系、贸易关系、金融关系、军事关系、外交关系的同时，我们也许不该忽视文化关系。而在中日两国当前构建良好的文化关系的过程中，语言交流有着巨大的推动力。因为只有先进行语言交流，才能更真切地理解对方的文化。

　　我来中国两三年后，开始慢慢产生一种预感，即“语言”有可能决定中日关系未来的实力格局。

　　先从中国人说日语和日本人说汉语说起。首先，无论是中国人还是日本人，掌握一门外语都很难，精通一门外语就更难。况且，汉语和日语，都是博大精深的语言，有着复杂的语法体系、文字结构、发音系统、表达方式、文化成分等。我不敢说汉语和日语比英语更难掌握，但我能断定，汉语和日语至少比英语更复杂，更深奥。

　　看看今天中国人说日语和日本人说汉语的情况，我有比较直接的、生动的感受。坦率地说，即使考虑到人口上的比例，与中国人掌握、精通日语的比率相比，日本人掌握、精通汉语的比率还是明显过少。据我所知，无论是在东京还是北京，在大阪还是上海，会日语的中国人和会汉语的日本人在一起的时候，在大部分情况下，大家都说日语。这是我５年从事中日交流的切身体会。

　　日本人应努力说汉语

　　当然，我们不能据此就断定“日本人的汉语水平很低”，这一现象的背后也有两个民族的国民性原因。可是，在中国人面前，日本人为什么总是不主动说汉语呢？你也在学汉语啊。你不对此感到惭愧吗？许多正在学习日语的中国朋友，无论是中学生、大学生还是“社会人”，都想方设法寻找说日语的机会，全力以赴地提高日语水平，他们的眼睛里闪烁着勇于进取的光辉。而日本人呢？为何不跟他们竞争呢？你掌握多少汉语一定直接或间接关系到未来的中日交流啊……

　　无论如何，我始终摆脱不了一种担忧，就是如果上述状况持续下去，日本只好在中日关系、中日交流当中处于劣势。比邻自己最大的贸易伙伴——中国，日本培养掌握、精通汉语的人才的要求已是迫在眉睫。语言交流是相互的，因此，从效果、便利、合理等角度，当一个日本人和一个中国人交流时，谁的语言好，就让谁说非母语，也许是理所当然的，而现状大多数是说日本话，而不是中国话。

　　中日用英语交流也不现实

　　虽然我说的是相对的，但作为由衷希望中日关系能成为对等关系的日本人，中日之间首先需要在“语言”水平上达到平衡的格局，否则不可能在文化交流上达到真正的对等关系。

　　有些人可能会向我建议，中日两国的人用英语交流得了。这一说法很有道理，但我认为，中国人和日本人不可能通过英语这一“第三语言”解决所有问题。原因有二：第一，日本人的英语水平远远落后于中国国民；第二，对于属于东方文化、其思维方式颇有独特性的中国人和日本人来说，相互交流和相互理解完全依靠英语这一西方语言不现实。

　　总而言之，想了解对方、信任对方，就必须掌握对方的语言，用对方的语言来与对方交流。语言是两国交流的核心工具，而交流是能产生生产力的。

　　（：：摘自《以谁为师》　东方出版社２００９年６月版　定价：３２．００元）