本书作者是美国已故情报专家、美国国家安全局前身——军情八处的创始人。１９３８年，他应中国政府之邀来华从事密码破译工作，为抗日战争做出了很大贡献。因为事关机密，这部回忆录直到上世纪８０年代才在美国获准出版；借助富有戏剧色彩的笔法，作者在书中详细披露了抗日秘密战线上许多鲜为人知的内幕。

　　绕道越南潜入中国

　　经过近两个月的旅程，我终于到达了香港。为了避免被日本人认出，我用的是假名——赫伯特·奥思本，而且特意取道欧洲。自从我出版了《美国密室》后，因为书中对日本的阴谋诡计进行了揭露，我在东方已上了黑名单。所以，请我筹建“中国密室”的中国当局，只好将我偷偷运进中国。

　　到香港后，我和翻译林帆接上了头。按原定计划，我应该先飞去见“我们的领袖”蒋总司令，然后到长沙建立谍报总部。这本是“间谍王”戴笠的意思（他的名字是个禁忌，所以我们通常用“刀斧手”的代号称呼他），可日本人的占领和轰炸迫使我们改变了计划。林通过中方地下机构的无线电，与“刀斧手”取得了联系，之后便宣布，我们将改乘轮船绕道前往越南海防。

　　我本来就很不安，因为我用的是假名，随身携带武器，又带着３箱有关间谍活动、密码和解密的资料。万一真的被捕，这些罪名的刑期相加，无疑要超过我的寿命。

　　天黑后我们溜上了货轮。旅途当中，日本军舰为了炮轰中国的一个小港口，几次命令我们的船停驶。除此之外，去海防的航程可谓平静无事。然而，那仅有的几次停驶还是让我觉得像过了一辈子。每次我都屏住呼吸，直至日本军舰驶离才透一口气。

　　到海防后，“刀斧手”的便衣特工和我们接上了头，且一路行贿，让我们过了海关。之后，我们又等了３天，才赶上去昆明的火车。在边境停留期间，无所不能的“刀斧手”周到地给我们提供了娱乐。他的特工带我们去了一个低级酒吧，在那儿，我和一个黑牙齿的美丽舞女尽兴地跳舞，一直玩到凌晨两点。

　　在重庆戴笠公馆落脚

　　到昆明后，又有便衣特工出来帮忙。虽然去重庆的机票一个月前已订满，他还是在一架运输机上给我们弄到了座位。飞行员是个叫伍兹的美国人，在中国已经飞了６年。去重庆途中，他把飞机交给副驾驶，和我聊了半小时。对方非常小心地避免打听我的隐私，但有些事情是不言自明的：除了政治需要，还有什么事能驱使我这种人这时跑去重庆呢？

　　一路上，飞机都在云上飞行。中国的真面貌我一概没有窥到。最后，我们奇迹般地穿出云层，在长江中的一个小沙洲上降落。小岛北面是嘉陵江和长江交汇处，两河围成了一个地势崎岖的三角地带，重庆市就建在这片土地上。鳞状的淤泥、竹造的小屋、低矮阴暗的石头房子……眼前的一派灰败景象令人沮丧，我心里有种不祥的预感。

　　行至市区，我的抑郁心情还是无法驱散。一条小舢板把我们载到一座峭壁脚下。上岸后，我们坐上滑竿，沿着峭壁上了几百级台阶。台阶尽头是一条泥泞的街道，有汽车等着我们。车子顺着一条狭窄弯曲、布满黄包车的公路，穿过城市的西门，来到一幢可以俯瞰嘉陵江的４层小楼前。这房子感觉像是“刀斧手”在重庆的藏匿处，听说，他在中国的每个城市都有一处这样的房子。

　　“中国密室”即将开张

　　重庆的纬度与埃及开罗差不多，但入冬后，因为西边有雪山，蒸腾起大片厚雾遮住了太阳，所以比开罗冷得多。不过，即使有遭受轰炸的危险，我还是喜欢天气晴朗点。要知道，我现在每天都冻得发抖，要喝一加仑掺了黄酒的热柑橘汁来暖和脊梁骨。

　　我和林在众多仆人和保镖的簇拥下单独相处。“刀斧手”已派人传话说，这座公馆将成为我的工作场所，也供我的学生们住。据称，学生们正从长沙坐着卡车朝重庆奔来。不久前，防守长沙的部队首长因为相信日本人正在逼近，就放火烧城，导致几千人被活活烧死。

　　看样子，我的学生们是逃过大火了，因为公馆里装起了桌子和黑板，纸张、毛笔也摆了出来，还架起了不少竹制简易床。而且有消息说，一卡车在香港为我购买的外国罐头食品和一辆专供我使用的汽车已运抵中国境内。我们就等着瞧吧。

　　我也收到了“刀斧手”的一封电报：

　　专家阁下台鉴：

　　阁下能移驾前来中国，鄙人感激万分。本当赴渝面叙，奈何军务缠身，分身乏术，至为遗憾。阁下在渝委屈，食宿是否习惯，鄙人着实牵挂。蒋总司令刻下深入前线指挥作战，一时难以回渝。一俟返驾，当携阁下面谒。

　　热诚的致意……

　　看来，“中国密室”马上就要成为现实了。

　　（：：节选自《民国密码战》，广西师范大学出版社２００９年５月第一版，未完待续）