５月２５日是美国一年一度的阵亡将士纪念日。据美联社２５日报道，美国总统奥巴马当天在阿灵顿国家公墓出席了有关纪念活动。不过，作为美国历史上首位非洲裔总统，奥巴马对在南北战争中阵亡官兵的态度，还是引起了些许争议。

　　奥巴马在致辞中高度称赞军人的献身精神，“……他们感到有些吃力。但他们响应了号召，说‘我去’。这就是他们为何会成为美国最优秀的儿女。”不过媒体注意到，奥巴马除了向无名战士墓献了花圈之外，对公墓中的“邦联战士纪念碑”也给予了同等待遇。

　　在一个半世纪前的美国南北战争中，以蓄奴州为骨干的南方邦联试图独立（阿灵顿公墓的土地原先就是南军将领罗伯特·Ｅ·李的家产）。这场战争虽然以国家重归统一告终，但至今仍有人坚持认为南方的分裂行为有法理依据。加之奥巴马本人的非洲裔血统，其向南方邦联战士致敬的举动，被赋予了微妙的政治含义。

　　事实上，早在数天前，就有数十名学者联名向白宫上书，希望奥巴马不要向邦联战士纪念碑献花圈。在他们看来，国家元首的这种姿态将使南方邦联的存在合法化，不仅流露出种族主义的色彩，也会令鼓吹分裂国家的势力受到刺激。

　　然而，向邦联战士纪念碑献花圈毕竟是自伍德罗·威尔逊（美国第２８任总统）以来的传统，奥巴马此次终归没能打破惯例。或许是出于平衡社会影响的考虑，白宫当天也派人携花圈前往华盛顿市内的一处原黑人聚居区祭奠——那里有一座民间人士设立的，旨在纪念南北战争中为北军效力的黑人士兵的纪念碑。

　　另据了解，邦联战士纪念碑目前由一个名为“邦联之女”的组织负责维护。该组织代表简·杜登表示，有关献花圈的争议反映出一种普遍的误解，即很多人以为南北战争是针对奴隶制，但事实要复杂得多。“这涉及民众的基本认识……我们至少应当尊重彼此的立场。”

　　有评论指出，无论奥巴马今后是否改变对南北战争阵亡者的态度，围绕这场战争的种种争议都将继续下去。