来美林之前，塞恩经历过一个又一个成功。他的职业生涯始于高盛，之后到了纽约证券交易所。美林请他来，是为了将公司从堆积如山的次贷相关资产中解救出来。

　　塞恩成功使美林避免了破产的命运，却很快被新老板解雇。塞恩似乎是个生活在幻觉中的男人，不善于听取意见，更不善于察觉公众容忍度的变化……

　　花１２０万美元装修办公室

　　约翰·塞恩带我们参观他的办公室：８．７万美元的地毯、６．８万美元的柜子、２．８万美元的窗帘……都是那项１２０万美元装修计划的内容。此刻是２００８年１２月初，一个多月后，在同一个房间里，塞恩被他的新老板——美国银行首席执行官肯·刘易斯解雇了。

　　这一天，塞恩这位５３岁的美林公司首席执行官心情不错。华尔街在近一个世纪中最糟糕的一年即将结束，塞恩可以理直气壮地宣布，他挽救了美林，使之避免了破产的命运。去年９月中旬，塞恩说服美国银行以每股２９美元的价格收购了美林。

　　“我收到了数以千计的电子邮件，内容都是‘谢谢你拯救了我们的公司’。”塞恩说。但他承认，出售公司是个令人痛苦的决策。

　　来美林之前，塞恩经历过一个又一个成功。他的职业生涯始于高盛，在那里迅速升至高层，然后到纽约证券交易所。美林请他来，是为了将公司从堆积如山的次贷相关资产中解救出来。

　　然而，他似乎是个生活在幻觉中的男人，不善于听取意见，更不善于察觉公众容忍度的变化。美林被收购后，新老板日益明显地感觉到，他傲慢的姿态和错误的判断不时迸发。

　　“冰冷如石的杀手”

　　约翰·塞恩出生在美国伊利诺伊州安蒂奥克。这位身材挺拔的年轻人在１８岁时前往麻省理工学院攻读机电工程，之后在哈佛大学拿到了工商管理硕士学位。１９７９年毕业后，他加入高盛，直至坐上首席财务官的位置。

　　１９９８年，塞恩和其他一些高管联手，将首席执行官科赛因赶下台。尽管高盛的企业文化是鼓励对公司忠诚而不是对个人忠诚，但塞恩等人的行为依然震惊了很多同事。纽约联邦储备银行一名高级官员将当时的塞恩形容为“冰冷如石的杀手”。

　　２００３年，塞恩离开高盛，到纽交所担任首席执行官，使交易所采用电子交易系统并上市。在上市后的两年里，该交易所的利润增长了３倍。交易所上市帮塞恩在２００６年赚了９００万美元。相比他在高盛挣的１亿多美元，这只是一笔小钱，但在纽交所的经历证明，塞恩可以单独掌管一家公司。

　　２００７年１０月，美林因高风险资产亏损被迫减记（减少资产的账面价值）８０亿美元，时任ＣＥＯ辞职，董事会匆忙寻找替代者。据参与甄选的一位人士介绍，美林董事会的领袖人物阿尔伯特·克里波尔，相中了塞恩这位让纽交所华丽转身的“搞定先生”。２００７年１１月，美林宣布，塞恩成为其第１２任ＣＥＯ。

　　失去权威

　　塞恩２００７年１２月加入美林时，得到了１５００万美元的签约金和一份与美林股价相关的奖金计划，当时价值约６８００万美元。

　　一开始，塞恩采取了正确的举措，迅速聚集起一批盟友。随着时间的推移，一些美林高管开始抱怨，称感到了塞恩的傲慢。到任后不久，塞恩就从纽交所挖来了两名亲信。这激怒了一些下属，他们觉得，无论自己多么努力工作，所有荣耀都将归集在一个人身上。

　　塞恩承认，他低估了美林面临问题的严重性。“我并不知道市场会在一年里恶化成这副模样。”他并不是惟一这样想的人，２００８年的市场环境是塞恩这一代华尔街领袖从未经历过的。高级助手们劝他尽可能多地出售问题资产，但塞恩一口拒绝了。

　　去年７月，一些高级副手开始质疑塞恩的权威。比如，在某次会议上，塞恩要求交易部门的资产负债表“瘦身”，但一个星期后，仍然没有采取任何措施。

　　巨额奖金风波

　　２００８年９月，塞恩开始了和美国银行的谈判。塞恩准备将美林少数股权出售给美国银行，但后者希望购买整个公司。出售公司并非美林聘请塞恩的目的，但鉴于市场状况急转直下，他至少为美林争取到了一个看起来还不错的价钱。２００８年９月１５日，美国银行宣布收购美林，交易总值为５００亿美元。

　　并购协议中的关键问题之一涉及奖金发放。在一份未公开的附属协议中，美国银行允许美林在合并交易完成之前发放约４０亿美元的奖金。

　　在收购交易宣布后不久，塞恩向他未来的雇主表示，希望得到４０００万美元，作为实现收购的奖励。美国银行首席行政官斯蒂尔·艾尔芬与塞恩进行了一次长谈，警告他，如果他有野心在日后接任美国银行的ＣＥＯ，那么如此巨额的奖金将破坏他在美国银行董事会心中的形象。

　　塞恩被说服了。２００８年１２月８日下午，塞恩建议，他和主要高管主动放弃当年的奖金。当年１２月１９日，塞恩与家人前往科罗拉多州韦尔度假。

　　被迫对所有问题负责

　　在前往科罗拉多前，塞恩赢得了一个新头衔：美国银行全球银行、证券和财富管理业务总裁。２００９年１月初，美林内部出现了对塞恩不满的迹象，庞大金融顾问团队的负责人麦肯辞职。对参加了２００８年９月那次全体员工大会的人来说，一点儿不意外。当时塞恩在回答一个问题时，指责麦肯将消息泄露给了媒体，然后对他大加训斥。此后，塞恩拒绝将麦肯提拔至新公司的管理层，这等于直接扇了麦肯一记耳光。

　　１月１６日，美国银行和美林公布了第四季度财报，美林的业绩惨不忍睹：亏损达２１０亿美元，创下历史最差纪录。业绩公布一周后，英国《金融时报》发表文章，报道了向美林员工支付约４０亿美元奖金的事。纽约州总检察长安德鲁·库默随即展开调查。

　　塞恩将被迫对奖金问题和其他一切可以推到他身上的问题负责，但他似乎并没有察觉。１月２２日，塞恩办公室１２０万美元装修方案详情曝光。在纽约美国银行的交易大厅，塞恩被解职的消息引起了热烈掌声。

　　被解雇后，塞恩为重新装修办公室一事道歉，并承诺向公司补偿这笔费用。这时，许多他过去的下属开始无所顾忌地评论他的缺点，有些属实，有些只是个人感觉。他的支持者加以回击，指责美林充满恶意的文化从未接受塞恩作为其新的领导人。

　　塞恩既不是超级英雄，也不是诋毁者口中的恶魔。

　　（：：英国《金融时报》）