当地时间５月２日，澳大利亚政府正式公布最新版《国防白皮书》（以下称《白皮书》），表示将在未来２０年内，对该国海空军进行全面的现代化改造。美联社、法新社及澳大利亚本地媒体普遍认为，此举在相当程度上是澳政府对“中国军事崛起”的回应。

　　澳海军是头号“受益者”

　　５月２日上午，澳大利亚总理陆克文同军方代表一道，登上停泊在悉尼港内的“斯图亚特”号护卫舰，向外界详细描绘了题为《在亚太世纪保卫澳大利亚：２０３０年的武装力量》的未来建军蓝图。他表示，澳大利亚国防军（ＡＤＦ）必须随时准备应对国际战略形势的改变，“这是谨慎的、长期的国防规划，相信我们能很好地掌握平衡。”

　　在总价值超过１０００亿澳元（约合７２０亿美元）的庞大预算案里，澳大利亚海军无疑是头号受益者。其中，又以新建１２艘潜艇的计划最引人瞩目。与现役型号相比，新艇的吨位更大，续航时间更长，并配有射程２５００公里的对地巡航导弹，能够对潜在对手形成可靠的战略威慑。

　　同时，澳海军还将装备８艘多用途护卫舰和至少３艘“宙斯盾”防空驱逐舰。以后者为基础，澳有望获得参与美国主导的“弹道导弹防御计划”的资格。

　　在空中力量方面，《白皮书》确认将从美国采购１００架Ｆ－３５“联合攻击战斗机”，用于替换老旧的Ｆ／Ａ－１８战机。Ｆ－３５兼具空战与对地打击能力，到２０２０年左右，澳大利亚将成为该机在亚太地区的第一大用户。

　　陆克文称，为确保规模空前的军购计划顺利付诸实施，澳政府将逐年增加防务预算，在２０１８年前的年均增长率预计为３％。

　　称中国军力“超越台海”

　　澳大利亚目前的军力稳居南太平洋地区头名。既然如此，澳政府又为何要大力推动军备建设？报道指出，尽管长达１４０页的《白皮书》并未明文将某个国家设定为假想敌，但就具体内容而言，它的确有意突出了所谓的“中国因素”。

　　“中国将成为亚洲头号军事强国……，然而，如果不进行详细的解释，其军事现代化的规模、步骤和结构可能引起他国的担忧。”为“敦促”中国进一步提升军事透明度，《白皮书》还声称，考虑到中国近年来的军力建设有“超越台海”的趋势，北京“有必要说服周边国家，让后者确信中国的崛起不至于削弱它们的主权。”

　　《白皮书》着重强调，随着世界政治、经济重心的转移，新兴强国与西方势力发生摩擦的几率有所增加；因此，澳大利亚必须加速强军，以防被卷入可能出现的局部战争。对此，澳国防部长乔尔·菲茨吉本的表述更为直白。“中国是这个时代最大的变数，”他在一封电子邮件中写道，“值此经济衰退时期公布《白皮书》，对保证国防经费的稳定投入至关重要。”

　　战略转型招来非议

　　２００９版《白皮书》包含的政策导向，摆脱了以往的保守思路。澳大利亚《时代报》认为，今日的澳军已不再满足于国土防卫和维护周边和平，而是希望以更积极的姿态，在远离本土的地区独立开展行动。还有分析称，作为华盛顿在亚太的重要盟友，陆克文政府急于出台史上最大的国防预算案，不仅反映出它对中国的微妙心态，也暗含着对美国的地区影响力式微的担忧。

　　另一方面，尽管澳政府和军方对《白皮书》所描绘的愿景信心十足，但民间对这次国防战略转型的非议始终未曾平息。在反对党“影子内阁”中担任外交事务发言人的朱莉·毕晓普批评说，当局过分沉溺于中国议题，却忽略了正在阿富汗进行的反恐行动。同时，由于高技术武器的成本水涨船高，上千亿澳元的开支对国家财政的负担也太过沉重；尤其是在世界经济陷入低迷的当下，斥巨资采办军火的做法显得非常不合时宜。

　　其实早在数周前，就有防务观察家表示，新版《白皮书》是澳军界鹰派一意孤行的产物，其过强的政治色彩可能令国防政策误入歧途（参见本报４月１９日０７版报道）。澳《时代报》刊发的一篇评论文章则指出：如果当局将“中国军事崛起”作为扩军的理由，那么基于相同的逻辑，澳大利亚的邻国也会将澳军当成潜在威胁；由此引发的相互猜忌乃至军备竞赛，都不是澳政府愿意面对的情况。