当唐·阿姆斯特朗和他的妻子莫林打算在他们有５０多年历史的房子后面制造点儿情调时，“挖个游泳池”这样俗套却又昂贵的方案立刻被否决了。取而代之的是一个不乏现代美感的小“火坑”。

　　“如今任何一个有点儿良知的人都不愿在平地上挖个大坑，用水泥砌上，再往里灌些氯和６０００加仑（约２．３万升）的水，然后等着它蒸发。”阿姆斯特朗夫妇请来的造景师杰伊说，他将这个１６００平方英尺（约１４９平方米）的后院分成了两个空间，一个是用石板铺成的“野餐区”，另一个放上紫色的长沙发，是浪漫的“休闲区”。两个区域间用一个小小的火炉来过渡，虽然整个院子看起来十分简单，但充满现代美感，也更易打理。

　　说是火炉，其实就是一个用大理石砌成的浅坑。夜幕降临之后，夫妇俩和朋友在坑里点起篝火，围坐在一起喝酒聊天，兴致高时还可以烤些肉和玉米，感觉就像在野外露营。“在后院创造出这样两个风格迥异，却又共享一簇篝火的空间，真是很有创意，也为我们的房子增添了情趣。”唐说，他们只花了２３００美元就打造出了这个以火为主题的后院，而他们原先的造景预算为１５万美元。

　　当然不是所有人都腰缠万贯，拥有大院子。当人们追求生活空间革新的预算大幅缩水时，设计师就需要更有创意才行。用火替代水为室外空间造景，可以说是一个亮点。一些建筑师和设计师将篝火盆比作“穷人的游泳池”，它为人们提供了一种经济实惠的延伸生活和社交空间的好方法。特别是在繁星点点的夜晚，火给人带来的温馨浪漫，比游泳池里泛着氯气味的冷水多多了！

　　洛杉矶的艾瑞克刚搬了新家，本打算在屋里做个壁炉，但他的设计师告诉他，在院子里做篝火盆或火炉更流行，也更实用。于是，他接受了建议，在后院的中央用白水泥砌出了一个和浴盆差不多大小、棱角粗糙的火坑，里面放上一块块黑色火山岩石块，盖住底部的天然气口。“当橘红色的火焰点燃时，我会坐在火坑周围的白色长椅上，和朋友聊聊天，或是一个人思考些问题。”而加上那些长椅，打造这个充满现代气息的庭院，总共只花了１９００美元。

　　如今，不仅是自家后院流行挖火坑、砌火盆，很多新锐饭店也把火当作室外景观的主角，以体现不同一般的现代风格。由纽约顶尖室内与家具设计师乔纳森·阿德勒设计装潢的棕榈泉酒店，就专门打造了一个生锈铁碗式的夸张火盆，周围围着十几张老藤椅。这成了这家饭店一道独特的景观，来这里的客人会跪在地上，弯腰寻找刻在碗壁上的设计师签名。

　　洛杉矶室内设计师艾米丽·加戈达认为，室外的篝火和火炉之所以越来越流行，是因为它们天生就有一种社交意义，而喷水池或游泳池就没有这种特性。“火对人类来说代表着安全和家。有谁会拒绝一簇温暖明亮的篝火，却围着一池子凉水谈天说地，沟通感情呢？”

　　（：：美国《纽约时报》）