中国商人蔡铭超拍得圆明园兔、鼠首但拒绝付款一事，引起国内外的强烈关注。支持者认为他这样做阻止了国宝流失，反对者认为这样做“违反了拍卖行规”，影响“中国人形象”，甚至会因此吃官司。也有海外媒体认为，这证明中国人不再“韬光养晦”。

　　蔡铭超否认自我炒作

　　据新华网消息，３月２日，厦门商人蔡铭超在北京的记者会上说：“作为一个中国人，在这种时刻都应该站出来，发出我们的声音。我不会付款。”对于拒绝付款的原因，蔡铭超３日解释说，２月２６日，国家文物局通知明确指出，佳士得在我国申报进出境的文物，均应提供合法来源证明，否则无法办理文物进出境审核手续。蔡铭超称，如果这两件拍品无法入境，自然不能付款。他认为这些后果应由佳士得承担，同时否认自我炒作，并称自己的信誉可能会受一些影响。

　　根据法国《刑法》第３１３条第６款规定，参加竞拍但最终拒绝付款者，将被判处２．２５万欧元罚款和６个月监禁。不过，由于蔡铭超人在中国，能否打跨国官司还不好说。

　　据报道，蔡铭超曾于２００６年１０月７日在香港以１．１６６亿港元的价格，将“明永乐鎏金铜释迦牟尼坐像”成功拍下，创下中国艺术品迄今为止世界拍卖最高纪录。因此，蔡铭超是许多世界知名拍卖行的贵宾会员，这使得他无须交纳保证金就参与了此次拍卖。

　　对于蔡铭超拍而拒付款一事，中国外交部发言人秦刚３月３日在例行记者会上表示，他本人和中国有关文物部门是在２日有关基金会和个人召开新闻发布会之后才知道的，事先毫不知情。对这种非官方行为，他表示对此不评论。中国国家文物局表示：蔡铭超的行为属于个人行为。

　　有人支持有人反对

　　对蔡铭超的做法，除了多数中国网民表示支持外，在法国的欧洲保护中华艺术协会主席高美斯，３月２日在巴黎举行中文媒体见面会时，也明确表示支持这一做法。高美斯说，他不知道其中真实情况如何，这到底是一次假拍卖，还是“真拍拒付钱”。如果是后一种情况，那么“祝贺他”并钦佩他的勇气。

　　但一直支持追讨圆明园兽首的旅法华商吴长虹先生则认为，蔡铭超先生只是为自己打知名度而已。如果仅仅是为阻止拍卖，没必要高调开记者会。而蔡先生的行为客观上给海外那些仇视华商的人又制造了新“口实”，树立了“不良形象”。不管你的出发点多崇高，别人关注的是你的行为本身，不应打着爱国旗号做“爱国贼”。

　　３月２日晚，法国《欧洲时报》记者就这一事件电话采访了一位北京拍卖行的老总，该不愿透露姓名的业内人士称：“行业内还是普遍持批评态度的。”他说：“流氓手段不足取，这不仅损害中国买家的形象，同时也给拍卖市场开了一个不好的头。”

　　还有第三种声音

　　与华人分成两派不同的是，国际主流媒体绕过了事情本身，研究起了中国的态度变化。

　　美国《纽约时报》３月３日报道，一名中国男子宣称他故意破坏佳士得的清代铜像拍卖，这是一个奇异的公关突击。它可能已成功地传达出强烈信息，拍卖会的公开展示，为中国表达自己的主张提供了一个迷人舞台。

　　韩国《朝鲜日报》３月３日称，乾隆王朝是中国历史的强盛时期，当时中国国民生产总值占世界的３０％。对中国人来说，圆明园的十二生肖兽首铜像是对全盛期的乡愁，是不落后于西方的自信心。中国改革开放后实行了３０年的韬光养晦战略正逐渐退色。中国不会像以前那样容易克制。就像随着身材增大，原来穿的小衣服被撑开一样，中国力量正在喷涌而出。

　　事件戏剧般地发生变化后，卖主皮埃尔·伯杰３月２日称，如果中国收藏家取消此次购买，他将保留这两件中国铜器：“我就把这两件文物保留在我家里。它们原先放在我家中，将重新回到我的家中。它们和我，将继续共同生活。”

　　据法新社报道，联合国科教文组织文化作品和遗产专家普朗什对此指出，如果能够证明偷窃行为、非法交易和非法出口，事情就很简单。联合国科教文组织１９７０年通过的《关于禁止和防止非法进出口文化财产和非法转让其所有权的方法的公约》指出，受到损害的国家应当起诉应归还物品的所在国政府。但这项公约没有追溯效力，只对１９７０年以后被证明不合法的物品生效。